Il fallait bien gagner sa vie. Et Mari-Kuen essayait de se débrouiller comme elle le pouvait. Elle n'était plus riche depuis un moment, n'avait plus le sou, et ne pouvait pas encore vivre de sa passion, le stylisme. Alors elle magouillait ici et là, en attendant de finir ses études, d'avoir un diplôme qui lui permettrait au moins d'avoir un travail avec un meilleur salaire à la fin du mois, pouvant lui permettre de vivre dignement tout en poursuivant ses créations. Host. Jouer au flower boy, dans un host club. L'idée lui était venue un peu par hasard... Et lui avait bien réussi, pour le moment. Elle avait falsifié des papiers, tenté sans trop y croire et ça avait fonctionné. Et depuis, personne n'avait compris la supercherie. Et heureusement pour elle, vu les salaires qu'elle pouvait se faire en quelques jours à peine. Qui de mieux pour comprendre ce dont a besoin une femme, qu'une femme ?

Et c'est dans ce même club qu'elle avait passé la saint-valentin. La veille. A divertir des femmes, en manque d'amour, alors qu'elle-même souffrait encore d'une énorme peine de cœur. Bien qu'elle le niait. Parce qu'être dans le déni, c'était sa grande spécialité. Le fait que le principal concerné, l'origine de tous ses maux soit venu lui parler n'avait fait qu'aggraver la chose. C'était horrible. Comme une brûlure, intense, qui ne voulait pas partir, bien qu'elle l'ignorait de toutes ses forces. Et elle en avait assez. Elle en avait assez d'elle-même, de ne pas être assez forte même pour se mentir efficacement à elle-même, quant au fait qu'elle n'avait pas réussi à le sortir totalement de sa vie. Et que ça lui faisait toujours aussi mal qu'au premier jour. Que ce fameux 14 février passé. Lim Ji Hwan... Dire qu'elle avait été sa fiancée un jour. Dire qu'à une époque, ils plaisantaient quant au nom qu'elle prendrait... Lim Mari-Kuen, ou Byeon-Lim Mari-Kuen, pour un nom encore plus à rallonge ? Rien que d'y penser, elle avait envie de vomir. Elle l'avait savamment ignoré la veille : comme s'il pouvait s'attendre à une autre réaction venant de sa part. Alors, elle ne s'attendait pas du tout à... « … Bordel. » L'excellente comédienne qu'elle était eut bien du mal à cacher sa frustration. Son visage s'était crispé, et son sourire habituel qu'elle servait aux clientes déjà loin. C'était une blague ? Regardant autour d'eux pour s'assurer que personne n'était dans les parages – heureusement que ces petits box et l'intimité qu'ils offraient existait – elle s'avança d'un pas rapide vers le canapé afin de s'y asseoir à côté de lui. Essayant de garder une certaine distance, sans paraître suspecte. « Tu fous quoi ici ?! Pourquoi t'es là ? … Si tu dis à qui que ce soit ce que tu viens de voir, je te tue, t'as compris ? » Bon sang. Bon sang. Elle passa nerveusement sa main dans ses cheveux, se mordillant les lèvres. Myku. Rien que d'entendre ce mot lui tordait le cœur. « Et ici je suis Byung Ho. Alors ne m'appelle pas autrement. »

Elle ne s'en était pas remise. Elle ne savait même pas si elle s'en remettrait un jour. Car elle savait, par expérience, que certaines blessures ne se refermaient jamais. Elle lui avait fait d'autant plus mal qu'elle... Ne s'y était pas attendue. D'autant plus que Ji Hwan avait pansé sa première blessure, avant d'en provoquer une seconde encore plus horrible, ravivant la première au passage, et tous ses problèmes. Et après une tentative d'ouverture au monde, qui avait duré le temps de leur relation... Elle s'était refermée. Comme une huître. Elle s'était barricadée, psychologiquement.
Et c'est, justement, ce qu'elle faisait, là, tout de suite, de nouveau. Revêtir sa carapace. Un visage dur, un regard dur, une voix dure. Ne pas laisser filtrer la moindre trace de faiblesse. La moindre trace de nostalgie, de tristesse, d'émotion, bien que sa seule présence suffisait à mettre son esprit dans tous ses états. C'était horrible. C'était horrible, car les plus beaux souvenirs qu'elle avait gardé de ces dernières années étaient avec lui. Et son plus douloureux souvenir, avec lui aussi.

Là, assise face à lui, elle prenait sur elle, se forçant littéralement à faire bonne figure. A le regarder fixement, sans ciller, sans craquer, bien que ses poings se fermaient déjà, sans même qu'elle ne s'en rende compte. Il voulait la voir. Il avait essayé la veille, et elle l'avait évité. Parce qu'elle ne tenait pas à remuer le couteau dans la plaie. Parce qu'elle essayait d'oublier, et qu'elle espérait y parvenir si elle n'avait plus la moindre interaction avec lui sur une longue période. « Et pourquoi ? Pourquoi tu veux me voir ? On a plus aucune raison de se voir, à ce que je sache. C'est pour ça que t'ai évité hier, d'ailleurs. On a pas à se voir. » Et encore moins à cette période. La Saint-Valentin, c'était la veille. Et elle en avait vu défiler, des couples. Elle en avait vu défiler, des gens heureux. Alors qu'elle ne l'était pas, heureuse. Et que sa seule occasion de l'être avait été gâchée, bêtement, pour une raison qu'elle peinait à comprendre aujourd'hui encore. Myku. Il recommençait. Il l'appelait encore comme ça. Alors qu'à chaque fois qu'elle l'entendait prononcer ce surnom, c'était comme si on lui enfonçait un poignard dans le cœur. Face à son regard fixe, elle finit par détourner les yeux. Malgré elle. Comme pour reprendre quelques forces, avant de le reporter sur lui. Quelques forces, pour rejouer à la fille de marbre, de nouveau. Lui non plus, n'avait pas changé. Elle l'avait remarqué, mais ne le lui dirait pas. Parce que... Peu importait ce qu'elle pouvait penser de lui, non ? Ils n'étaient plus que des inconnus, maintenant, bien qu'ils étaient au départ destinés à être tellement plus. Elle tentait de s'en convaincre, du moins. Alors qu'elle commençait à nerveusement se gratter le poignet, intuitivement, sans même s'en rendre compte. « C'est normal. J'ai toujours gardé le même visage, depuis que je suis gamine, je ne change pas. … En fait tu joues à quoi, Ji Hwan ? Tu joues à quoi, au juste ? Parce que je ne comprends pas trop, là. Je crois que je n'ai pas besoin de te rappeler qu'hier était le 14 février. Alors pourquoi revenir me voir à cette période de l'année ? Tu ne trouves pas que le coup est mal calculé, que ce n'est pas du tout le bon moment ? Parce que moi si. » C'était horrible. Elle avait l'impression que son cœur allait exploser dans sa poitrine. Et toutes ses tentatives de détachement n'y faisaient rien. Même sa froideur apparente n'y faisait rien. C'était... Toujours aussi atroce de le voir, de rester loin de lui, et de le traiter comme un inconnu.

Elle ne s'était pas attendue à ce qu'il soit aussi... Direct. A ce qu'il veuille reparler, renouer, peut-être. Qu'il lui serve le classique discours d'un ex souhaitant se faire pardonner, et devenir ami. Mais non. Non. Rien de tout ça. Elle eut droit à autre chose, à laquelle elle ne s'était pas du tout attendue. Tu me manques. Elle ne put s'empêcher de rester un peu... Un peu perdue, face à cette phrase, sans savoir comment réagir, ayant même un léger moment de fragilité, où sa carapace retomba légèrement pour laisser entrevoir la vraie Mari-Kuen l'espace de quelques secondes. La Mari-Kuen qui peinait à comprendre cette situation, qui était bien plus touchée par sa présence et par ses mots que ce qu'elle voulait bien montrer. L'espace d'un instant, son étonnement, tout comme sa douleur, purent se voir sur son visage, avant qu'elle ne remette son masque. Car à elle aussi, il lui manquait. Il lui manquait, atrocement, énormément mais jamais elle n'oserait l'avouer, à haute voix. Ni même se l'avouer à elle-même, totalement dans le déni. Comme à chaque fois qu'elle n'avait pas le contrôle de la situation.
C'était étrange. C'était étrange, parce que la Mari-Kuen intraitable, à la répartie incroyable, ne savait plus quoi dire. Quoi répondre. Il voulait se racheter. Après sa première confession, celle-ci était le coup de grâce. Elle déglutit, se grattant un peu plus fort le poignet, qui commençait à sérieusement rougir. Mari-Kuen lisait en lui comme en un livre ouvert. Elle aussi le comprenait. Malgré cette longue année passée l'un loin de l'autre, elle le comprenait et... Comprenait parfaitement ce qu'il voulait dire par là. Dans se racheter, il y avait aussi recommencer. Une proposition à peine voilée. Situation oh combien difficile pour Mari-Kuen, qui se voulait toujours intraitable, droite dans ses bottes, mais dont le cœur et la raison n'étaient définitivement pas sur la même longueur d'onde. Elle se pencha vers la table, prenant un verre d'alcool, qu'elle but cul sec, comme pour essayer de tenir le choc.

Se rappeler comment ils étaient bien. Elle ne s'en souvenait que trop bien. Malgré elle. A son grand désarroi. Elle avait tout tenté pour oublier, sans y parvenir. Elle se souvenait encore de son anniversaire, de son plat préféré, sa couleur préférée, son parfum de glace préféré, leur lieu de rendez-vous favori, leur musique... De tout. De chaque petit détail. Et c'en était d'autant plus horrible. Elle n'avait jamais compris leur séparation, le fait qu'elle soit si soudaine, alors que tout allait au mieux, ne l'avait rendue que plus traumatisante pour elle. Et leurs retrouvailles... L'étaient tout autant. Il ne cessait de lui dire qu'elle lui manquait. Et elle ne savait quoi répondre, incapable de dire le moindre mot, barricadée dans une carapace, tentant de se protéger comme elle le pouvait. Elle finit par prendre un autre verre d'alcool, qu'elle but cul sec, de nouveau. « … Je suis toujours aussi pauvre. Je suis toujours aussi fauchée. Mon père est toujours aussi malade. Mon nom est toujours Byeon. Et ton père ne m'aime toujours pas, comme il n'aime pas mon père, comme il n'aime pas le fait que je sois pauvre. » La dure réalité, qui lui était revenue en mémoire. La maigre justification, qu'il lui avait donné à l'époque, quant à leur rupture. Et qui n'avait aucune solution. Puisqu'elle était toujours la même qu'il y a un an. La même, que monsieur Lim n'acceptait pas. « Tu sais ce que ça veut dire des fiançailles... Ca veut dire que j'avais une bague. Que j'en avais parlé à mon père. A mes amis. Et que je pensais qu'on allait se marier. Et que moins de trois mois après, tu es venu me dire que tout s'arrêtait. » Son cœur se serrait. Se tordait littéralement dans sa poitrine. Alors qu'elle grattait toujours plus fort son poignet. Sans cesse. « Alors... Comment... Tu veux te racheter, après ça ? Comment tu vas faire ? Pourquoi je devrais te refaire confiance ? » Comment faire, pour réparer son cœur, brisé en mille morceaux ? Une vraie question. Son poignet avait commencé à saigner, sans qu'elle ne s'en soucie, ni même s'en rende compte. Parce que ce qu'elle ressentait à l'intérieur, était encore bien douloureux que n'importe quelle douleur physique.

C'était horrible. Et elle peinait à gérer la situation, de plus en plus. C'était douloureux. Insupportable. Une véritable bataille, à l'intérieur d'elle-même. Car son cœur lui criait toujours la même chose. Et son cerveau, une toute autre. Être droite dans ses bottes, intransigeante, lui dire que ce n'était pas possible, qu'elle ne voulait plus lui parler, qu'il était définitivement sorti de sa vie. Sans qu'elle n'en parvienne à rien faire. Sans qu'elle ne parvienne à rien dire. Les émotions et les sentiments prenant le dessus, même pour la control freak qu'elle était.
Elle grattait toujours plus fort son poignet, encaissant le choc. Reparler des fiançailles était le pire de tout. Car les images lui revenaient. Des essayages. Car oui, le tout était allé qu'aux essayages. Quelques robes de mariées. Et puis, son alliance. Son alliance. Qu'elle lui avait rendu, après leur rupture soudaine. Rupture soudaine, dont sa pauvreté était à l'origine. Sa pauvreté, sa famille. C'est ce qui avait déplu à monsieur Lim, non ? Ou peut-être pire, elle. Ou peut-être même que Ji Hwan ne l'avait jamais aimée, et que tout n'avait été qu'un jeu, pour lui.
Elle l'avait pensé, elle l'avait réellement pensé. Qu'il s'était simplement joué d'elle. Qu'il ne l'avait jamais aimée. Et puis... Là, face à lui, elle était juste incapable de l'attester sans flancher. Là, face à lui, alors qu'il s'excusait, qu'il lui disait regretter. Qu'il reconnaissait tous ses torts. Elle essayait pourtant de s'en convaincre, une fois de plus. Pour qu'elle puisse le repousser plus facilement. Mais impossible. C'était trop dur. Et elle ne parvenait pas à croire à son propre mensonge, malgré tous ses efforts.

Perdue dans ses pensées, le fixant silencieusement, essayant tant bien que mal de... Trouver une issue à cette situation, elle sentit ses mains se poser sur les siennes et sursauta littéralement. Ils ne s'étaient pas touchés depuis des lustres. Pas même frôlés. Et... Le fait qu'il attrape ses mains, ainsi, provoqua en elle une véritable décharge électrique, d'autant plus qu'elle ne s'y était pas attendue. Et... Elle ne parvenait pas à lui retirer ses mains. Malgré ce que lui criait son cerveau. Elle n'y parvenait pas. Elle avait l'impression d'être une gosse, face à lui, incapable du moindre mouvement... Et, parallèlement, bien qu'elle ne daignerait pas l'avouer... C'était agréable. C'était agréable. Ca lui avait manqué. Et efficace, surtout. Aussitôt ses mains autour des siennes, elle arrêta son mouvement incessant, ses mutilations. Elle le regardait, semblant totalement perdue, frissonnant alors qu'il déposait un baiser sur sa main. Elle n'avait pas changé. C'était ce qu'il lui disait. Et il n'avait pas tort. Lorsqu'encore ensemble, il était celui qui lui servait de... Calmant, en quelques sortes. Et là encore, c'était le cas. Un an plus tard, toujours le cas. Elle devrait faire plus attention à elle, et pourtant, depuis qu'il était parti, les choses avaient empiré. « Je... » C'était horrible. Elle ne parvenait pas à parler. Elle ne savait plus quoi faire, ni quoi dire. Elle était perdue. Totalement perdue. « Suis-moi. » Ils ne pouvaient plus rester ici. C'était en train de devenir trop... Trop délicat. Et elle ne voulait pas prendre de risques. Rapidement, elle dit à son patron qu'elle devait partir. Une urgence. Puis marcha rapidement, silencieusement, devant Ji Hwan, jusqu'à ce qu'ils s'éloignent un peu du quartier, et du club. « Si tu penses vraiment tout ce que tu dis, tu devras le prouver. Être patient, me montrer tes bonnes intentions. Si tu le penses vraiment, il faudra me le prouver. … J'ai eu le cœur brisé une première fois, je ne veux pas avoir le cœur brisé une seconde fois. Alors j'accepte de te reparler pour le moment. Et on verra. ... » Elle déglutit, puis finit par se tourner face à lui, s'arrêtant en plein milieu de la rue. « Si ça ne t'a jamais rien fait que je sois pauvre, que mon père soit malade, que ma famille soit comme elle est... Pourquoi tu l'as quand même écouté ? Et pourquoi tu as changé d'avis, maintenant ? Tu ne m'as jamais vraiment donné d'explications. Si tu penses tout ce que tu m'as dit... Alors explique-moi. » Elle ne se grattait plus le poignet, jusqu'au sang. Elle ne se grattait plus le poignet, mais elle ne cessait de toucher ses mains. Particulièrement à l'endroit où il avait déposé un baiser, caressant sans cesse le dos de sa main avec son pouce.

Son cœur s'était brisé pour la seconde fois de son existence lorsque Ji Hwan lui avait annoncé que c'était terminé. La première fois étant avec la descente aux enfers de son père. Et... Et elle ne s'en était plus jamais remise. Des jours. Des semaines. Des mois. Et maintenant une année. Mais... Ca faisait toujours aussi mal. Elle avait pensé que le temps panserait ses plaies. Et ça n'avait, malheureusement, pas été le cas. Le voir, là, face à elle, était le pire de tout. Le revoir ne l'aidait pas, bien au contraire. Le revoir aggravait son cas. Le revoir lui rappelait tous les bons souvenirs qu'ils avaient partagé. Ce qu'ils avaient, et n'ont plus. Auparavant, elle passait son temps dans ses bras, ou à lui tenir la main, assise sur ses genoux, jamais à distance de lui. Et là, à les voir l'un face à l'autre... Ils avaient tout l'air d'inconnus. Du moins, lorsque Ji Hwan ne lui prenait pas les mains. Ne lui baisait pas le dos de la main. Un geste si anodin, mais qui avait provoqué une tempête dans le cœur et l'esprit de Mari-Kuen, Elle ne savait pas comment réagir. Elle ne savait pas quoi dire. Quoi faire. Elle était perdue. Et il le sentait, visiblement. C'était le pire. Qu'il le sente, qu'elle était troublée, alors qu'elle voulait à tout prix le cacher. Troublée, au point qu'elle demande à ce qu'il la suive dehors. Impossible de rester au club, elle ne savait pas comment les choses tourneraient, elle ne savait pas si elle tiendrait le coup longtemps, ainsi, à faire mine d'être impassible.

Il voulait faire de nouveau partie de sa vie. Et... Et elle lui avait dit oui. Alors que son cerveau lui criait de dire le contraire. Elle avait dit oui. Elle ne savait pas comment ça se passerait. Comment ça se ferait. Elle ne savait pas. Comment elle réagirait plus tard ? Elle n'en savait strictement rien. Mais elle avait dit oui. Elle avait dit oui, parce qu'elle n'avait pas pu dire non. N'avait pas pu lui dire non, alors qu'il la suppliait de l'excuser. Et sans l'excuser, pour le moment... Elle acceptait néanmoins de lui redonner une sorte de seconde chance. Elle avait toujours eu du mal à lui résister. Et se rendait compte, avec tristesse, que ça n'avait toujours pas changé. Impossible de lui dire non. Impossible de lui dire de s'en aller, et qu'elle ne voulait plus jamais le revoir. Elle avait réussi à l'ignorer la veille mais... Mais là, elle était juste incapable de le repousser. Totalement incapable. Lorsqu'il lui dit qu'il saurait se montrer sincère, elle se contenta d'un maigre signe de tête pour seule réponse... Avant de se raidir, un frisson la parcourant, alors que sa main frôlait sa joue. Pourquoi elle frissonnait ? Ca lui faisait toujours autant d'effet. C'était horrible, que ça lui fasse toujours autant d'effet. « … C'est ce qu'on verra. » Sa manière, d'essayer d'instaurer une distance entre eux, sa faible tentative, par la parole. Alors qu'en réalité... Une partie d'elle-même était contentée par chacun de ses gestes, chaque fois qu'il frôlait sa peau, ou frôlait sa main. La preuve étant qu'elle ne parvenait juste pas à lui retirer ses mains, qu'il tenait. A se reculer, lorsqu'il glissait ses doigts sur sa joue. Ca lui était impossible.

Puis, vinrent les explications. Sa relation toxique avec son père. Avoir tout gâché, pour essayer de le contenter. Tout gâché, pour cet homme qui n'avait pas une once de compassion pour son fils, prêt à briser son bonheur pour une question de réputation, et à briser le cœur de Mari-Kuen au passage qui n'avait commis qu'une seule erreur dans toute cette histoire, celle d'aimer Lim Ji Hwan. Et qui en avait subi les rudes conséquences.
Il voulait qu'elle revienne. C'était d'autant plus difficile, de l'entendre le dire. Car cela signifiait qu'il essayerait. Qu'il essayerait de la faire revenir. Qu'il toucherait plus souvent ses mains, et sa joue. Qu'il viendrait lui parler, qu'il se montrerait entreprenant, et patient. Et... Et qu'elle n'arriverait pas à le repousser. Que son cœur rentrerait en guerre avec son cerveau. Qu'un torrent de pensées lui traverseraient constamment l'esprit. Elle avait gardé le regard dévié, tout le long, en entendant ses explications. Et ne le regardait toujours pas. Elle en était incapable. Ne pas le regarder, ne pas croiser son regard, pour se donner du courage, essayer de tenir le coup. Autrement, elle serait bien trop faible, face à lui. « … Si tu veux me parler, évite de venir au club. Viens me voir plutôt à l'université. Sinon mon patron va se poser des questions. Et j'ai vraiment besoin d'argent. J'suis toujours aussi pauvre qu'avant. » Elle n'avait pas su quoi répondre. Il voulait qu'elle revienne. Il le lui disait. Et elle était incapable de lui donner une réponse claire. Elle ne... Elle ne parvenait pas même à comprendre ce qui se tramait actuellement au fond d'elle. Alors elle avait décidé... De parler d'autre chose. Parler d'autre chose, tout en confirmant implicitement qu'il pouvait venir la voir désormais. Venir la voir, pour essayer de lui prouver sa sincérité. Lui montrer tous ses efforts. « … Je vais devoir rentrer. » Elle n'avait pas pu continuer son travail, pour la soirée. Et ne se sentait pas en état de faire quoi que ce soit d'autre. Alors... Autant rentrer. S'enfermer dans sa chambre. Tenter de ne pas penser à ce qui venait d'arriver. Alors qu'elle allait le faire, qu'elle allait forcément le faire, elle en était certaine.