C’était différent de ce qu’il avait l’habitude de voir. Kwanhee n’était pas nécessairement un coutumier de ce genre de soirée où l’on dansait et on commençait à boire tard. Il patientait devant l’entrée, les mots d’Hana résonnant dans son esprit lorsqu’elle lui avait donné rendez-vous à cette fameuse fête à laquelle il n’aurait pas pensé aller. Nerveux comme jamais, il s’était pointé une demi-heure avant, les jambes tremblantes et le cœur battant. C’était la première fois de sa vie qu’il allait sortir avec une femme qui n’était pas son amie, ni son Sam, mais bien sa cavalière. Enivré par les néons et le son qui s’échappait de l’intérieur, il patientait, pianotant comme toujours sur son avant-bras, en rythme avec la musique. Il était impatient, terrifié, galvanisé d’avoir finalement conquis le cœur d’une femme après 20 ans de solitude.

Et elle n’était pas n’importe Hana. La plus sexy des cheerleaders, la plus froide, la plus populaire. Du moins c’était son point de vue de puceau en football. Et surtout, elle était belle, infiniment belle. Il ne rêvait plus que de ses lèvres et de ses courbes depuis qu’elle l’avait abordé au premier entrainement – et ce malgré ses performances mitigées. Ça ne faisait aucun doute, elle avait eu un coup de foudre pour lui. Kwanhee le savait, c’était la femme de sa vie. Il se voyait déjà se confesser, l’embrasser à la fin de cette soirée, la ramener avec galanterie sur ses épaules ciselées. Il voulait lui plaire, tellement désespérément, être l’homme qu’elle attendait qu’il soit. Lorsqu’elle arriva enfin, le Gumiho se précipita vers elle, un large sourire aux lèvres, et il lui proposa son bras immédiatement. « Bonsoir ! Je t’attendais ! » Indiqua-t-il en la suivant à l’intérieur.

Il faisait le fier Kwanhee, au bras de sa belle, surplombant dignement Hana. Il avait beau se répéter que c’était arrogant, il ne pouvait que les trouver beaux ensembles. C’était un fait, elle était radieuse, et se promener en compagnie d’une si jolie femme était pour le jeune brun une bénédiction. Oui, il admirait sa compagne, et mesurait sa chance de l’avoir à ses côtés. Le jeune homme était encore sonné par la tournure qu’avait pris les événements. Depuis qu’il s’était inscrit dans l’équipe de foot à la rentrée, tout s’était accéléré. Il ne s’attendait clairement pas à ce qu’une fille comme elle ne lui propose à lui d’être son cavalier pour une soirée, dès le premier entrainement. Lui qui n’avait jamais fait de sport de sa vie, s’il avait su que ça permettait de pécho si facilement, il se serait lancé plus tôt.

Droit comme un i, le bras fermement noué à celui d’Hana, le couple déambulait dans la soirée. Assourdit par la musique tapageuse, Kwanhee la guida vers le bar, saluant de loin Jayden le pd qui le regardait avec envie et jalousie. « Je peux t’offrir à boire Hana-noona ? » Demanda-t-il timidement, faisant signe au barman de servir à la demoiselle ce qui lui ferait plaisir. Il n’avait jamais été en soirée accompagné, et il se demandait jusqu’à quel point il pouvait boire pour rester respectable. Il comptait bien se montrer à la hauteur de sa monture – pardon, sa cavalière.

Encouragé par l’accord qu’elle lui donne, Kwanhee s’avança vers le bar, galant, stressé à l’idée de ne pas être à la hauteur. Observant les gestes habiles du barman, il sursauta en prenant conscience qu’il n’accordait plus assez d’attention à sa belle. Gêné, le brun se tourna vers elle, dévorant une nouvelle fois des yeux ses traits fins, son bras autour du sien, le grain blanc de sa peau. Il n’en revenait vraiment pas, cherchant encore quel dieu avait mis à son bras une si belle fille. Elle avait quelque chose de glacial, de fascinant à la fois. Une aura qui l’empêchait de regarder ailleurs, de voir ces filles banales et insipides qui les entouraient. Hana désigna Jayden, toujours béat devant la paire de boobs qu’il tenait au bout du bras. « C’est Jayden, il est amoureux de moi. Il ne comprend pas que je me maintienne dans mon hétérosexualité… » Répondit Kwanhee, levant délicatement une main vers son visage pour lui cacher la vue de son EX-colocataire. Il avait beau dire, Jayden n’était pas si laid, il ne voulait pas qu’il lui pique sa copine. Jouant le rôle d’œillère, il effleura sa joue pour l’encourager à regarder en sa direction. Il voulait sentir ses prunelles noires sur son épiderme, qu’elle le voit lui, pas Jayden, pas les autres. Egoiste, possessif, le jeune homme voulait exister à ses yeux, tout simplement. Le barman glissa les deux verres pleins sur le zinc, un sourire aimable au bout des lèvres. D’un même geste, ils récupérèrent leurs breuvages, et Kwanhee lui sourit. Une bonne descente, il en avait une en effet. Il tenait certes mal l’alcool sur la longueur, mais cette fois, il ferait un effort. Il n’était pas là pour se soûler après tout, mais pour être un cavalier convenable pour Hana. Il comptait bien se contenir, être en état de la ramener, et non l’inverse. Être irréprochable, comme elle, et non une source de honte. « T’en fais pas pour ça, je vais gérer ! » La mine sérieuse, il lapa quelques gouttes d’alcool sucré avant de la suivre, toujours contre elle, vers un groupe de gens qu’elle tenait visiblement à lui présenter.

Il lui rendit son clin d’œil, un peu maladroit, assez peu habitué à ce genre d’échange complice. Il était un peu handicapé Kwanhee, c’était pas vraiment une habitude d’avoir une femme à son bras. Il se sentait gauche, innocent, aussi sûrement que s’il avait écrit en lettre grasses sur son front qu’il était vierge sur son front. Honteux secret qu’il ne comptait pas avouer à sa belle, ni laisser percevoir par les personnes qui le contemplait, telle une bête de foire. Le brun était un chiot, un adorable chiot au bout d’une laisse de cuir, tenue par une délicieuse maitresse. Son rôle lui convenait, parce qu’il aimait Hana. Même si c’était récent, même sans la connaitre, il l’aimait. C’était un garçon empressé, impatient, à la naïveté sans égale. C’était juste Kwanhee qui ne grandissait pas, à qui on n’avait jamais appris les relations entre les hommes et les femmes. Kwanhee qui ne connait que les films, et le faste fictifs des relations romantiques. Il croyait encore au grand amour, il pensait toujours qu’il ferait de sa première fois le meilleur coup de sa vie, parce que dans les films tout est brûlant, passionné, passionné comme lui. Mais pour l’instant il devait être à la hauteur, un bon petit soldat au bras d’une belle rose rouge. Il s’inclina devant la ronde, riant doucement aux murmures de la jeune femme, savourant son souffle sur son oreille. D’une main aventureuse, il lâcha son bras pour le passer autour de sa taille, souriant en façade, mourant de terreur en cachette. Il ne savait pas quoi faire, alors il essayait. « Noona, je peux te prendre comme ça ? Je veux dire, par la taille. » Souffla-t-il à son oreille, se penchant légèrement. « Noona, je dois leur dire que je suis ton petit ami ? » Questionna-t-il, l’espoir perçant sa voix.

Il était maladroit Kwanhee, il n’avait jamais emmené une fille en soirée. Il n’avait même jamais emmené une fille nul part. En fait le plus souvent, c’étaient-elles qui le ramenaient, poussant des grognement excédé sous le poids du jeune homme ivre mort. Il n’avait jamais été amoureux, et personne n’avait jamais été amoureux de lui. Et Hana ? Est-ce qu’il l’aimait Hana ? Elle était belle, vraiment belle, tellement qu’il voulait la toucher, et qu’il s’en retenait de peur d’être grossier. Il voulait sentir sa peau sous ses doigts pour s’assurer qu’elle était réelle, et qu’il ne rêvait pas. Finalement, c’était peut-être trop étrange. Peut-être qu’il était tombé au foot. Commotion cérébrale. Tout ceci n’était que l’imaginaire, comme Jayden là au loin. Le brun ne savait pas trop, et il ne voulait pas savoir, ça lui plaisait bien de rêver comme ça. Et puis Hana était tout près, si près qu’il pouvait sentir la chaleur irradier de sa peau. Elle était certainement exclusivement physique cette chaleur. Sa noona était froide, doté de deux orbes inexpressifs, un sourire un peu glacé, sans grand naturel. Il ne le voyait pas vraiment, trop concentré sur son idée de bien se comporter, mais il le percevait quand même, ce fin voile d’embarras qui les recouvrait. Y avait quelque chose de mécanique dans leur manière de bouger, de se presser l’un contre l’autre, à sa main à lui sur sa taille à elle. Une distance qui n’était pas corporel mais presque palpable entre eux. Kwanhee ne comprenait pas. Kwanhee voulait plaire à Hana, autant qu’elle lui plaisait.

Il se renfrogna un peu lorsqu’elle refusa qu’il se prétende petit ami. Comme un gamin à qui on briserait un petit bout de rêve. Comme quand, enfant, on lui apprenait que non, il ne pourrait pas aller au parc d’attraction pour l’anniversaire d’un copain, parce qu’il devait pratiquer son piano. D’avoir trop espéré, le refus était toujours plus brutal. Il se disait qu’il devrait arrêter d’espérer Kwanhee, depuis le temps, la déception avait achevé de fragmenter son cœur en poussière. A quoi il pensait de toute façon. Un peu plus morne tout à coup – parce qu’il se sentait très con, très ridicule – il n’avait pourtant rien souhaité, mais la spontanéité de sa réponse, presque désespérée, l’avait blessé. Il la suivit alors docilement, le bec clos, jetant des grands yeux vers la foule pour retrouver un visage familier, quelqu’un qui le rassurerait un peu, qui lui dirait que c’était normal, que les femmes, ça ne se laissait pas apprivoiser comme ça. Parce qu’il savait vraiment pas Kwanhee, et il voulait pas mal faire, il ne voulait pas blesser Hana. Elle lui parlait, et il écoutait simplement, sans vraiment comprendre, il attendait qu’elle lui présente encore quelqu’un, mais personne ne venait. « Une contrefaçon ? » Il questionnait, un peu curieux. Lui il avait appris à reconnaitre les contrefaçons de piano prestigieux, rien qu’aux sons et aux accords. Les sacs, il n’y connaissait rien, mais il se dit que la jeune femme devait maitriser le sujet pour s’en offusquer. Il se contenta juste de prendre sa main à nouveau, pour la serrer pudiquement dans ses doigts, et ils sortirent ensemble.

L’air était encore froid à l’extérieur, le brun soupire, appréciant le calme ambiant. Elle demanda une cigarette, et il tira machinalement son paquet de la poche de sa veste. Il se disait chaque jour qu’il devrait arrêter maintenant, mais c’était plus fort que lui, la nicotine calmait ses angoisses mieux que tout autre chose, et des angoisses, il en avait beaucoup ces derniers temps. Muet, il tira deux rouleaux de tabac, en tendit un à la jeune femme, et fourra le second entre ses lèvres trop souvent mordillées. Hésitant, il tend le briquet vers elle, l’invitant à porter le bout de sa cigarette sur la flamme pour embraser le papier. Il n’était plus très sûr de ce qu’il pouvait faire ou dire. Alors Kwanhee enflamma lui aussi sa petite barre de poison, et s’imprégna les poumons d’une longue bouffée salvatrice. « Tu trembles, est-ce que ça va ? » Demanda-t-il en posant les yeux sur des mains. « Si tu ne t’amuses pas, ou que tu te sens mal, je peux te ramener tu sais. » Il murmurait presque, parce qu’il sentait son échec poindre bien avant l’aube. Il avait espéré être le cavalier qu’elle attendait, mais sa déficience s’imposait brutalement à ses yeux. « Pourquoi tu as voulu que je t’accompagne ? Je veux dire, pourquoi moi ? » Questionna-t-il en pivotant à demi pour ne pas la regarder, tirant sur sa cigarette pour diluer son malaise dans la fumée âcre.

Il fixait le ciel, cherchant à discerner les clous célestes malgré la lumière de Séoul qui polluait la nuit. Entre ses doigts, sa cigarette grésillait, se consumait, trop vite, trop insuffisante. Ça ne lui suffisait pas finalement, il avait envie de plus, d’un peu d’ivresse, un peu de détente. Il pensait qu’il pourrait le faire, mais finalement il se rendait à l’évidence Kwanhee, il n’était pas adapté à fréquenter des femmes. Il avait beau les aimer, il ne parvenait pas à faire disparaitre sa gaucherie qui finissait toujours par les faire fuir. Il ne voulait pas qu’Hana le fuit, elle aussi. Même si elle ne l’aimait pas, même si elle était froide et déconcertante, elle était sa première cavalière. Sa gorge se serra, il savait plus trop quoi penser de tout ça. Ça serait mentir de dire qu’il n’avait rien espéré lorsqu’elle lui avait proposé de l’accompagner. Impatient, puérilement, il s’était dit que… peut-être ? C’était idiot de sa part, d’en attendre tant de la moindre femme qui l’approcherait. Mais c’était que le jeune homme commençait à devenir nerveux. Terrifié de ne pas plaire, terrifié de rester seul, toute sa vie. Il voulait aimer Kwanhee, aussi intensément qu’un adolescent. Il rougit de sa propre frénésie, honteux de s’arrêter à ce fait qu’Hana était une femme. Il savait qu’il ne devrait pas se presser, être un peu moi égoïste, un peu moins dans… l’attente.

Il tira une nouvelle latte, agitant le rouleau de papier pour chasser la cendre qui s’amoncelait. Soupirant, il regarda la fumée d’échapper dans la nuit claire, avant de se risquer à lui faire face à nouveau. Ses prunelles candides se posèrent sur la jeune femme, un peu plus calme, à présent. Elle disait vouloir rester, avoir froid. Il fronça le nez, coinça sa cigarette entre ses lèvres pour retirer sa veste. Lentement, comme il aurait approché un chat d’allure farouche, il posa le vêtement sur les épaules de sa camarade. Prends-le. » Indiqua-t-il, trop naïf, trop prompt à répondre à ses besoins. « Parce que je voulais que ce soit toi. Les filles parlent de toi parfois dans les vestiaires. » Il haussa un sourcil, il ne comprenait pas vraiment. Pourquoi on parlerait de lui ? A vrai dire, il s’en doutait un peu. Il y avait de quoi parler de lui, rire de lui. De sa silhouette dégingandée cherchant désespérément à capter le ballon. De ce garçon qui n’avait avant ça jamais couru, jamais fait de sport. Kwanhee c’était le piano, ce n’était pas les ballons. Il voulait faire du foot gamin, mais son père avait refusé. « Elles se sont moqués de moi tu veux dire ? » Ironisa-t-il en écrasant sa clope du bout du pied. Il rigolait, mais il était surpris, et touché un peu. Qu’elle pensait qu’ils allaient bien ensemble. Il le pensait aussi. Elle était belle après tout Hana, belle et fascinante. Alors le naïf aimait cette idée. « Tu trouves ? » Sa voix était un peu perchée d’un coup. Il ne savait pas trop pourquoi, mais son cœur s’était emballé soudain. Il ne savait pas quoi répondre, il avait juste envie de la prendre dans ses bras. Comme ça, sans raison, il voulait juste l’enlacer, sans oser réellement l’approcher. Il frissonna, se retint, et d’un geste vif tira à nouveau son paquet de cigarette pour en allumer une deuxième, pour retrouver quelque chose à faire avec ses mains.

« Je veux bien te promettre. » Il inspira longuement la fumée, ferme les yeux, savoure un peu, puis recrache. « Mais j’y gagne quoi ? Je dois vraiment être le seul à m’engager ? » Le brun la couva d’un regard doux, quoi que sérieux. « T’invitera pas d’autres garçons que moi alors ? » Il ne la connaissait pas Hana, alors quelque part, il avait un peu peur de promettre quelque chose. Il savait qu’il aurait le cœur brisé s’il la voyait au bras d’un autre mec, si elle lui disait de partir. Il savait aussi que si elle le dégageait maintenant, il s’en remettrait. Dans un mois, dans un an en revanche, ça sera difficile. Parce qu’il était comme ça Kwanhee, il s’attachait, et il commençait déjà à aimer Hana. Pas comme on aime une femme. Juste… il commençait à bien l’aimer. « Si je te promets, qu’est-ce qu’on sera ?  »