Setting fires

Act 1

“Laissez moi vous présenter, mesdames et messieurs, le digne descendant du très grand Harry Houdini.
Je vous demanderai de ne pas paniquer, car le tour effectué est extrêmement dangereux !”

Un jeune homme monte sur scène, il ne semble pas avoir plus de 25 ans, même si la couleur délavée de ses yeux permet le doute. Il sourit et c’est mystérieux, comme le chat de Cheshire attirant Alice au plus profond du pays des merveilles. La musique est toujours aussi dramatique qu’à l’accoutumée alors qu’un technicien l’aide à monter dans un cercueil de verre, surmonté d’un mécanisme complexe.
400 kilos de sable le menacent de l’écraser et l’étouffer à tout moment. Il pourrait mourir si le tour n’était pas correctement effectué, car le jeune homme est attaché au niveau des poignets et au niveau du cou.

Les gens détournent déjà les yeux et un soupir de soulagement parcourent la salle quand après quelques secondes, la main fine du magicien s’extirpe de son bracelet. Une nouvelle seconde passe avant que l’autre ne soit libérée. Ça semble bien trop facile, presque risible.
Un frisson de panique parcoure l'Assemblée quand ils se rendent compte que le temps de Nabi est écoulé.
Le sable est relâché avec fracas et englouti immédiatement le corps du jeune homme, le condamnant à une mort certaine. Les femmes du public poussent des cris de paniques alors que des techniciens se précipitent sur scène et abattent la paroi en verre du cerceuil.
Le sable s’écoulant, le cerceuil se révéla vide de toute vie alors que l’un des techniciens se tournait vers le public, et…

Oh.

Le technicien, qui n’était autre que le magicien, jeta sa casquette et s’inclina sous les applaudissements du public.

~~~

“Bravo, Nabi-yah ~”
XiuLi, une dragqueen perchée sur des talons si haut qu’il devant se pencher pour voir Nabi dans les yeux, le félicita chaleureusement une fois qu’il se retrouva dans la salle après avoir troqué sa tenue de scène contre quelque chose de moins voyant. “Tu nous a fait peur pendant un moment !”
Elles savaient évidemment qu’il y avait toujours un risque pour les magiciens. Un risque qu’ils étaient évidemment prêt à prendre. Il fallait avoir une confiance en soi en béton pour migrer des tours de cartes à ceux qui mettaient sa vie en danger. Mais il ne l'aurait pas vu autrement.

“Pas besoin, je suis toujours là, et ça fait des mois que je perfectionne ce tour.” Il rit doucement à l’expression de XiuLi. “Quand même, fais attention à toi. Le patron me tuerait si sa poule aux oeufs d’or venait à disparaître.”
Ils n’eurent pas réellement le temps de s’étendre sur le sujet car un groupe de dragqueen s’approchaient d’eux en chuchotant bruyamment. Xiu Li leva les yeux aux ciel.
“Qu’est ce que vous faites ?! Allez servir les clients !”
“Mais Xiu Li, tu verrais ce nouveau client !”
“Grand, beau, fort ! Ah ça fait longtemps qu’on en a pas vu comme ça !”
Habituellement, le magicien ne faisait pas réellement attention aux coquetteries de ses amies, mais le cabaret était un endroit marchant sur leurs habitués. Voir un nouveau sortir autant du lot ne pu qu’attirer sa curiosité.

L’homme était effectivement le genre à attirer l’attention. C’était aussi exactement le genre d’homme qui plaisaient à Nabi. Plus vieux, grand et sur de lui, sa richesse transpirant rien que dans sa façon de se tenir. Il y avait quelque chose de dangereux dans son calme olympien dans une salle remplie de personnes portant des petites tenues flashy. Pourquoi semblait t’il analyser la foule ?
Nabi se leva de son tabouret et s’avança vers la plus grande des serveuses. “ C’est son verre ?” Demanda t’il.
“Et bien oui...hey !”
Déjà parti avec le plateau, Nabi se mouvant entre les tables avec l’expertise de quelqu’un qui avait travaillé dans cet endroit pendant des années.
Il finit par s'arrêter devant la table de l’inconnu. Il posa le verre sur la table et le fit glisser vers le client.

“Hey.”

Ses yeux brillerent doucement quand il sourit.
“Tu as l’air préoccupé. Tu cherches quelqu'un ?”

   

Setting fires

Act 1

“Un magicien ne révèle jamais ses tours, c’est une règle d’or.”

Nabi n’était pas le genre à s’intéresser aux clients. Il y avait pourtant bien évidemment des exceptions à la règles. Des personnes qui semblaient avoir une plus grande profondeur que les business men venus admirer les poitrines fermes des danseuses, ou des homosexuels ne s’affirmant pas, et finissant par lui mettre une main aux fesses avant la fin de la soirée.
Nabi se considérait plutôt doué pour lire entre les lignes d’un personnage. Cet homme là, en revanche, quelque chose lui disait que la facade qu’il présentait au monde était soigneusement calculée, et qu’il y avait bien plus à l’inconnu qu’un bel étranger venu profiter de l’ambiance faussement chic du cabaret.

Comme tous les mystères, Na Bi n’était pas du genre à reculer devant l’idée de les découvrir. Et dans un sens, il y avait peut être quelque chose en lui qui voulait s’assurer que cet homme ne soit pas un fauteur de trouble. Il ne pouvait s’en empêcher. Son regard calculateur l’attirait autant qu’il lui faisait froid dans le dos.
Il n’attendit évidemment pas l’autorisation de le servir. D’ailleurs, ca faisait bien longtemps qu’il n’était plus un serveur, ici. Mais Nabi n’avait pas non plus l’habitude de se plier à la volonté des autres, et ceux ci le connaissaient assez pour le laisser faire ce qu’il voulait.

Arrivé au niveau de la table de l’inconnu, Na Bi n’était pas moins déterminé.
« Bonjour » Nabi décocha son plus beau sourire au plus vieux, faisant briller légèrement sa boucle d’oreille. Il avait parfaitement pratiqué le sourire mielleux depuis qu’il travaillait ici. L’homme semblait de toute évidence étranger, si son accent était une quelconque indication. Il ressemblait étrangement à celui de Kanesuke, mais ne s’y attarda pas réellement.

« Non. Je suis juste curieux ». Le jeune homme humme avec coquetterie, serrant le plateau maintenant vide contre lui. Il aurait pu lui dire que son regard était bien appuyé pour quelqu’un de simplement curieux, mais il n’eut pas le temps d’ouvrir la bouche que l’homme parlait à nouveau, et décidément, sa voix était agréable à écouter.
« Est-ce que tu viens faire disparaître mon verre ? ». Un sourire amusé s’étire sur les lèvres du magicien.  « Ou me révéler tes secrets, magicien ? ». Nabi profita de l’invitation pour s’installer sur la chaise désignée par le japonais. Il glissa une mèche de ses cheveux sombres derrière son oreille et s’étira comme un chat prenant place sur un cousin qui lui était réservé.

“Un magicien ne révèle jamais ses tours, c’est une règle d’or.” Ses lèvres sont retroussées en un sourire amusé. “Dois je en conclure que le show t'as plu, étranger ?” Un sourire s’étant à nouveau sur ses lèvres, alors qu’il pose son menton pointu sur la paume de sa main, faussement boudeur. “Est ce que j’ai gagné le droit à un nom …?” Puis, décidant qu’il se devait sans aucun doute de faire le premier pas, il tendit sa main fine au plus vieux. “Je m’appelle Nabi. Han Na Bi.” Un papillon s’épanouissant dans sa cage dorée qu’était le Butterfly, sous les reflets dorés de l’argenterie et les projecteurs à l’ancienne.

   

Setting fires

Act 1

Nabi était bon à ce jeu là, pour se faire passer pour plus inoffensif qu’il ne l’était réellement. Les hommes qui venaient ici aimaient pour la plupart avoir le controle sur leur vie, et Na Bi n’était que trop heureux de leur donner au moins l’illusion d’avoir la main. Mais les magiciens ont toujours un tour d’avance sur les autres et il n’était certainement ni timide, ni délicat, ni innofensif. Mais quand certaines personnes roulent des mécaniques ou font briller leur argenterie pour exercer un pouvoir sur leurs proies, d’autres, comme lui, aimaient manier habilement l’art de la séduction. « A les règles existent pour être enfreintes... ». Nabi se sent passé au rayon x sous le regard perçant et intense du plus vieux, mais il ne montre aucune faiblesse, et sourit en coin, inspectant ses ongles avec un insolence qui aurait pu lui valoir une réaction plus dangereuse, dans un autre contexte. “Ce n’est pas une règle que je veux enfreindre.” Il retrousse ses lèvres joliment et quelque chose brille sur sa canique. “C’est bien plus amusant de laisser planer le doute.”

Sans compter le fait que tout révéler le laisserait dans une position plus que confortable. Nu. Caché derrière ses mécanismes, il pouvait laisser prétendre qu’il était un peu plus qu’humain. Si ca lui était enlevé, il n’était finalement qu’un farceur capable de crocheter des serrures et activer des leviers. « Il était intéressant en tout cas, c'est certain... » Nabi rit doucement. “Quelle partie ? Celle ou je suis enseveli vivant ? Ou celle ou l’on découvre que je n’étais qu’une illusion ?” demande Nabi, curieux, en penchant la tête sur le côté, vrillant son regard caramel dans les yeux plus petits et plus percants du japonais. « Je me demande ce dont tu es capable... ». Loin de lui l’idée de se vanter ou d’être faussement humble mais. “Plus de choses encore que tu l’imagines.” finit par répondre le sorcier avec coquetterie. Et il ne mentait pas. Ce tour n’était qu’une petite partie de ce que ces années de pratiques, mais surtout son mépris pour sa propre vie, lui permettait de faire. Il y avait une raison pour laquelle on le comparait à Houdini, après tout. Si l’on voulait avoir des sensations fortes et si on avait un léger gout pour le danger, alors c’était au Butterfly qu’il fallait se rendre.
“Mais je suis sur que toi aussi, tu as tes secrets, bel étranger. Je suis sur que tu vas bien plus loin que l’apparence de riche businessman. Tu as l’habitude d’avoir des personnes sous tes ordres, n’est ce pas ? Ca se sent dans ta façon de te tenir. Tu dégages naturellement l’autorité.” Ce n’était pas une façon de le caresser dans le sens du poil, c’était simplement vrai. Il lui fit un clin d’oeuil, et encore une fois, sa boucle d’oreille se mit à briller. Il était plutôt doué pour cerner les gens.

Le riche businessman avait un nom. « Maeda Hayate ». Aussi agréable à écouter que sa voix de velours, décidément. Hayate avait un peu trop de choses pour lui. “J’avais donc bien entendu un accent dans ta voix !” s’amusa le jeune homme en claquant légèrement des doigts. Il se mordit la lèvre. Un japonais donc ? Un japonais bien trop parfait en apparence pour être dénué de noirceur. Il rappelait à Nabi son serpent favori.
« Je ne pensais pas faire une si agréable rencontre ce soir. Et la soirée ne fait que commencer » Nabi laisse échapper un léger rire. Il était habitué à ce qu’on flirte avec lui, en particulier dans ce décor. Mais il pouvait voir que Hayate n’était pas le genre à accepter les refus de qui que ce soi.

« Et selon toi, qu’est-ce qu’elle nous réserve ensuite ? » Nabi humma légèrement. “Tu pourrais...m’offrir un verre. Et on peut voir ou ca nous mène ?” Il sourit plus largement, dévoilant ses dents blanches. “Peut être que je te montrerais quelques uns de mes tours secrets.”
Il s’installa plus confortablement dans sa chaise. Il n’avait plus vraiment envie de rentrer, et il savait pourtant que si il tenait à sa vie, il aurait sans aucun doute du partir. “Qu’est ce que tu en dis, Hayate?” Il détacha chaque syllabe de son nom, comme un challenge.

   

Setting fires

Act 1

Le magicien peut effectivement paraître pur et innocent aux premiers abords. Après tout, il incarne les rêves, des enfants comme des plus grands. Le rêve et l’évasion, les strass et les paillettes. Tout cela contribue à lui donner une apparence inoffensive. Une chose qu’il ne regrettait pas. Il était doué avec les gens, et cette idée qu’ils se faisaient de lui lui permettait de les mettre le plus à l’aise possible.
Un homme qui a la sensation d’avoir les pleins pouvoirs est un homme malléable. Les assoiffés de contrôle étaient, aussi étonnant que cela puisse paraître, les plus faciles à berner. Maeda lui semblait plus… mystérieux. : « C'est une bonne chose d'avoir des convictions... ». Quelque chose dans ses mots est joueur, peut être un peu condescendant, comme si un verre de champagne et quelques compliments pouvaient pousser Nabi a révéler tous ses secrets. Grossière erreur, évidemment. Deux puzzles impossibles à solutionner. Maintenant, il leur fallait savoir qui d’eux deux arriveraient à gagner la bataille.


Hayate est étrange. Il semble...ailleurs, et en même temps particulièrement vif. Comme si son cerveau choisissait instantanément les meilleurs moments de la conversation pour en faire un résumé. Nabi penche la tête pour l’observer. Il a un bon profil. Il est surement bien plus vieux que lui, mais ne fait pas son âge.
:« Le tour n'a d'intérêt que s'il est réalisé en entier ». Nabi sourit, apparamment satisfait de sa réponse. Effectivement, aucun tour de magie ne serait réellement féerique, si il n’avait pas eu la menace constante de voir sa vie lui échapper au dessus de la tête : si il avait réellement réussi son tour et qu’il était sorti de la boîte avant. Tous les éléments du tour avaient une raison d’être, et aucun élément ne se devait d’être laissé de côté. C’était la première règle des magiciens.  « Eh bien, je serais curieux de le découvrir ». Hayate semble se mouvoir pour la première fois depuis qu’ils se sont rencontrés, plongeant ses yeux félins dans les siens, comme pour le détailler et comprendre ce qui lui passait derrière la tête. Nabi soutient sans flancher les yeux en amandes du japonais, jusqu’à ce qu’il reprenne la parole, leur tension électrique.
« On peut être autoritaire sans pour autant avoir des gens sous ses ordres. Et on peut être bien habillé sans pour autant être business man ». Nabi fait claquer ses lèvres un instant et rit malicieusement. Comme si Hayate l’avait découvert la main dans le sac, entrain de voler des cookies. Au lieu de cela, il semble à peine dérouté. “Quand tu travailles dans mon milieu, Hayate, tu te rends compte que la plupart du temps, l’habit fait le moine. Et il se trouve qu’en général, j’ai de la chance !” Il semble particulièrement fier de lui.
« Mais je suis en ville pour affaire, tu as vu juste ». Quant aux secrets, il ne relève pas. Il en a des dizaines.

Hayate était donc un homme qui avait l’habitude d’obtenir ce qu’il veut. Tout, dans sa posture, le montre. Et pourtant, il n’est pas si différent des autres hommes et femmes entrant dans cet endroit et le dévorant du regard comme si il était la meilleure chose sur le menu. Nabi n’est pas dupe. Il savait parfaitement bien ce que l’homme attend de lui. Peut être qu’il pourrait le faire danser. Mais finalement, il n’en voit pas l’intêret. Le danger l’avait toujours attiré plus que de raison, de même avec cet homme ressemblant à un vieux lion endormi, prêt à lui bondir dessus et à le serrer entre ses griffes. Au moins, c’était un gentleman. Alors Nabi ne joue pas aux devinettes, cette fois ci. Il dévoile clairement ses intentions.
« Cela me semble être un bon programme » Le jeune homme commande un Cosmopolitain, même si la serveuse n’avait pas actuellement besoin de lui demander. Nabi ne buvait exclusivement que ce cocktail. Parce qu’il aimait sa couleur. Seule et unique raison, à vrai dire : « Depuis combien de temps pratiques-tu la magie ? » Nabi rit doucement. “On part tout de suite dans le vif du sujet, n’est ce pas ?” Il décide cependant de jouer le jeu, coquet. Il savait arrêter de s’amuser avec les attentes des gens qu’il rencontrait. Il croisa les jambes sous la table. “Presque...15 ans maintenant ? Ca me parait si loin.” Il s’appuie sur la table, posant sa joue au creu de la main. “Et toi, Hayate ? Depuis combien de temps est ce que tu fais… ce que tu fais ?” Peut être que sa compagnie était un sujet sensible. Il n’allait pas le titiller la dessus trop longtemps. Une grande partie des hommes venant dans ce cabaret n’étaient certainement pas tous blancs… c’était ses clients préférés.  « Pourquoi la magie d'ailleurs ? » On partait tout de suite dans une question compliquée, évidemment. Nabi prit actuellement le temps d’y réfléchir. “Et bien… je ne viens pas forcément d’une famille très riche. Au début, c’était un moyen de me faire un peu d’argent de poche… puis j’y ai pris goût. Malheureusement, pas d’histoire digne d’un conte de fée à raconter, c’est plutôt une version glauque d’Alice au Pays des Merveilles.” souffle t’il, l’air mystérieux, impliquant que peut être, plus tard ce soir là, il pourrait lui raconter son histoire.

Il remercie la serveuse qui revient avec son verre, et en prend une légère gorgée. Il se passe la langue sur les lèvres, l’alcool lui brulant agréablement la gorge.
“Est ce que je peux me permettre d’être indiscret …?” souffle Nabi, sans vraiment attendre de réponse. Il n’en attendait jamais. “Qu’est ce qu’un homme distingué comme toi venait chercher dans cet endroit …?” Il sourit malicieusement. “Surement pas de la belle argenterie.” fit t’il en poussant la fourchette installée devant lui du bout des doigts. “Du toc.” s’amuse t’il. Il porte de nouveau le verre à ses lèvres.
“Pas trop décu d’être tombé sur moi à la place de la personne que tu cherchais ?” souffle t’il, presque langoureux dans ses paroles. Parce qu’il cherchait quelqu’un, c’était évident.

   

Setting fires

Act 1

Les deux hommes venaient de deux mondes terriblement différents, et pourtant si étrangement semblables qu’il était impossible, pour l’un comme pour l’autre, de ne pas chercher à en découvrir un peu plus. Si Hayate était bien décidé à découvrir ce qui se cachait derrière les tours de passes passes de NaBi, le coréen, lui, était persuadé que Hayate était bien plus qu’un simple businessman, et il était bien décidé à découvrir le fin mot de l’histoire. « Et dans le mien, les apparences sont bien souvent trompeuses ». Na Bi hausse un sourcil et sourit malicieusement. Il pouvait le croire. Combien de fois on lui avait demandé de se méfier d’hommes à l’air important et propres sur eux qui étaient en réalité des personnes totalement indignes de confiance ?
“Et que caches tu derrière ton visage de gravure de mode ?” sourit le jeune homme. “Qu’est ce que je cache moi, à ton avis ?”

Hayate semble intéressé par sa petite personne. Ce qui était une réelle nouveauté. La plupart des clients du cabaret n’étaient intéressés que par son coté mystérieux, qui le rendait forcément attirant. Na Bi le savait, il en jouait définitivement pour avoir ce qu’il désirait. Il était plus difficile de jouer avec Hayate, qui ne cessait de le prendre au dépourvu. Il pourrait presque se laisser apprivoiser, si il n’était pas certains qu’Hayate était quelqu’un de particulièrement doué pour manipuler son entourage : « Alice au pays des merveilles alors... Toutes les histoires recelle des merveilles, même s'il faut parfois aller les chercher un peu plus loin qu'on ne le penserait. Selon toi, quelles sont les merveilles de ton histoire ? ». Nabi sourit, sincèrement cette fois ci, et sa jeunesse, son envie de croire en quelque chose se reflète dans ses yeux, et il étire légèrement les bras autour de lui. “C’est tout ca. Cet endroit.” Il se penche doucement vers le plus vieux, comme désireux de lui faire une confidence. “Cet homme là bas, c’est mon patron. Il m’a engagé alors que j’étais si fauché que j’envisageais de vendre mon corps.” souffle t’il. “Il m’a donné ma chance sur cette scène sans aucune hésitation, simplement parce qu’il avait foi en moi.” Il montre la drag queen derrière le bar, qui rayonnait littéralement de bien être excentrique. “Xiu Lin ? Il travaillait à Samsung. 45h par semaines ? Pour un salaire de misère. Il vivait seul dans un 9m2, et devait mettre un déguisement pour se rendre au travail. Un jour, il a eu le courage de quitter son travail, mettre ses talons, et marcher jusqu’ici pour avoir un travail de serveuse.” Il rit doucement. “La vrai magie, c’est celle qu’on voit autour de nous chaque jour. Ce sont mes merveilles.” finit t’il par dire en se reposant sur le dossier de sa chaise. Pour n’importe qui, ces informations auraient été terriblement insignifiantes. Pour lui, c’était une partie de sa vie et de son inspiration qu’il révélait à Hayate.

« Je fais ce que je fais depuis le lycée. Autant dire que ça fait un certain temps maintenant. Et comme toi, j'ai commencé pour gagner un peu d'argent » Nabi ne cherche pas à en savoir plus, il sourit simplement à Hayate, comme si il était heureux de leur trouver des points communs. Si Hayate avait réellement vécu une vie semblable a la sienne, alors peut être que c’était vrai, peut être qu’il serait enclin à lui faire plus facilement confiance : « Et dis moi, qu'est-ce qui te fait croire que je cherche quelqu'un ? » Nabi l’observe quelques secondes et sourit, comme si il essayait de jauger le poids de chacun de ses mots. “Votre façon de scanner la foule. Avec intérêt. Vous savez ce que vous cherchez.” Il le murmure comme une plaisanterie entre eux, mais l’un comme l’autre savaient qu’il n’en était rien.

« Peut-être que je cherchais un peu de mystère, ou un peu de simplicité. Ou peut-être bien que je cherchais quelqu'un, mais je ne peux pas être déçu de ne pas le trouver, tu es bien plus intéressant que ce que je pouvais espérer ». Le coréen boit une dernière gorgée de sa boisson et le diamant sur sa dent brille légèrement. “Je suis flatté de savoir que je correspond à cette description.” murmure le magicien. “Comme vous maniez bien les mots, je vais vous confier l’un de mes secrets. Ca vous dit ?”

Nabi l’observe avec douceur, penchant la tête sur le coté.