Ce n’était pas la première fois que Hayden s’inquiétait de révéler la vérité à Yujeong. Il se disait souvent que tout serait plus simple si la jeune femme était au courant et, ça aurait été plus sain. Malheureusement, la peur et le doute le faisaient taire à chaque fois. Il ne pouvait pas être certain à 100% de sa bonne réaction et il ne voulait pas prendre le risque de perdre Eunji. Si elle refusait qu’il s’en occupe et garde contact, Hayden en serait dévasté. Il avait peut-être mis du temps à accepter son rôle de père mais, son fils était devenu sa raison de vivre. Il ne se voyait pas vivre sans lui, sans pouvoir lui offrir cet amour inconditionnel qu’il n’aurait jamais imaginé ressentir un jour. Le mal-être qui l’habitait le rendait encore plus effrayé à l’idée que la vérité se sache alors, il continua de nier. Il essaya de noyer le poisson, sentant lui-même que sa défense était fragile. « Oui… souvent. » Il se sentait idiot, il manquait cruellement de confiance pour que son mensonge soit un minimum convaincant mais, il avait été pris sur le fait. Il aurait dû y réfléchir plus tôt, avoir des réponses sous les bras mais, il n’avait rien vu venir. Il n’avait pas pensé aux preuves qui se trouvaient chez lui. Cet appartement était le seul endroit où Han et lui pouvaient être eux-mêmes, sans avoir peur de se faire attraper et, c’était en train de changer... Le visage blême, il savoura le départ de Yujeong même si ça n’allait pas durer. Il allait devoir se confronter à elle pour essayer de se sortir de cette situation. « I… I can’t ! » Il s’exclama en contrôlant le niveau de sa voix : il ne fallait pas que Yujie les entendent. Ils devaient trouver une solution, c’était trop risqué. « No no no… » Han avait les mots qu’il fallait, il était rassurant et en soit, Hayden faisait confiance à Yujie. C’était une bonne personne, ouverte et bienveillante mais ça ne calmait pas les doutes de l’Américain. Il avait trop peur, il avait grandi dans un environnement manquant de tolérance. Ses parents risquaient de le rejeter alors comment pouvait-il croire aux autres ? « I need to sit » Il posa ses fesses sur le canapé et cacha son visage dans ses mains. Il avait de plus en plus de mal à respirer. Il paniquait et c’était en train de le dépasser. « Imagine if… si elle n’accepte pas. No no no… »

Il continua d’hocher la tête en silence en essayant de se calmer mais la voix de Yu Jeong le fit relever la tête. Eunji était dans les bras de la jeune femme et ce fut avec un regard déchirant que Hayden observa son fils, l’être qu’il aimait plus que tout au monde. On ne pouvait pas lui enlever, c’était hors de question. Il paniquait avant même d’avoir eu une réaction de la part de Yujie. Stoïque, il continua de regarder son fils et la mère de celui-ci. Hayden n’avait pas de princesse dans sa vie, ça aurait pu le rassurer mais il savait que c’était trop tard : son sort était déjà joué et son destin appartenait à Yujeong. Il manqua de souffle, attendant le verdict final prononcé par son enfant. La chaleur quitta son visage « oh my god » Il murmura simplement avant de manquer de s’écrouler sur son canapé. « I don’t feel good » Il ajouta, la force quittant son corps. Le ciel semblait lui tomber sur la tête et cette réaction ne faisait que valider les propos de Eunji. « I’m so sorry, oh my god, i’m so sorry » Il continua de se répéter tout en luttant pour pas s’écrouler. La crise de panique s’intensifiait, les larmes montait à ses yeux et son cœur semblait opposé. Pourquoi était-ce si difficile de respirer, tout à coup ? Cette journée n’aurait jamais dû se dérouler ainsi… Incapable de réagir convenable, l’avenir lui faisait plus peur que jamais…

Hayden avait toujours su que Yujeong finirait par apprendre la vérité sur sa relation avec Han. Comment aurait-il pu continuer de nier une chose aussi importante ? Aussi évidente ? Les preuves étaient partout si on faisait attention, si on observait vraiment. Même si ça avait été dans un coin de sa tête, il avait toujours fait en sorte de repousser le moment fatidique, moment qu’il avait redouté. Yujie ne lui avait jamais donné l’impression d’être contre certains « types » d’amour mais c’était différent d’être concernée directement. Il ne s’agissait pas d’un inconnu mais du père de son enfant et Hayden avait peur de sa réaction Il avait peur de toutes les réactions, ayant entendu trop de propos néfastes dans sa vie. De la bouche de sa propre famille.

Lorsque Eunji lâcha la bombe, Hayden sentit son monde s’écrouler. Il fut incapable de réagir, sentant la crise d’angoisse le submerger. Il n’avait pas l’habitude de voir son corps réagir ainsi mais ses réactions physiques étaient incontrôlables. Il paniquait et il ne savait pas comment se calmer. Les symptômes l’inquiétaient alors que pourtant, il était déjà venu en aide à Han lors de crises similaires mais cette fois, c’était lui qui ressentait ces sensations désagréables. C’est lui qui sentait sa gorge se nouer, son cœur s’accélérer et le faire souffrir. Comment faisait-on pour respirer déjà ? Il avait l’impression de ne plus savoir, noyé par une peur viscérale. Il avait tellement peur de perdre Eunji. Son trésor, son plus beau cadeau. Certes son parcours de père avait débuté plus que maladroitement mais son amour était évident, puissant et jamais, il ne pourrait rester loin de lui. Si Yujeong en décidait ainsi… Si elle le menaçait. Ça ne lui ressemblait pas, il le savait, mais toute logique l’avait quitté. Heureusement, Han était près de lui et ils n’avaient plus rien à cacher alors ce dernier s’approcha de l’Américain pour l’aider à se calmer. Hayden l’écouta tant bien que mal et suivit ses conseils, essayant de se concentrer sur un objet. Il avait beau faire de son mieux, la peur restait ancrée en lui. Il tremblait et son visage restait toujours tourné vers le sol, fuyant tous les regards. Surtout celui de Yujeong et de Eunji. Il sentait que les larmes allaient s’intensifier s’il regardait son fils. Les mains sur son visage, il laissa l’obscurité l’éloigner de la réalité. Ça ne fonctionna pas, il continuait d’être effrayé par ce qu’elle allait dire. Il était toujours incapable de parler, laissant Han gérer la situation. Lui qui était à l’aise en toutes circonstances montrait ses failles aux personnes les plus proches de lui.

Hayden sursauta quand il sentit Yu Jeong s’approcher de Han et lui. Il releva la tête mais il n’arriva pas à la regarder dans les yeux. Ce rapprochement était aussi source de stresse. Hayden ne savait pas ce qui allait se passer et tous les scénarios qui lui passaient dans la tête finissaient mal ; il sentit de nouvelles difficultés à respirer normalement.
Il eut un hoquet de surprise en entendant la voix de Yu Jeong, était-ce de l’amusement ? Ses yeux emboués de larmes se posèrent un instant sur le visage de la belle et il n’y vit aucune trace de colère. La surprise fut accompagnée d’une pointe d’espoir même s’il refusait de trop espérer.  Il hocha la tête doucement comme si le geste pouvait attiser des flammes mais, il ne mentait pas. Il ne mentirait plus à la mère de son fils. « Je… je le pensais vraiment… » Sa voix était troublée et pleine de tristesse mais au moins, il arrivait à aligner deux mots : « Se marier I mean… enfin je voulais pas mais… » Il n’avait pas besoin d’en dire davantage, Yujeong connaissait les raisons derrière sa demande. Les attentes de la société, de ses parents, son éducation… « What ? » Il eut un mouvement de recul face au reproche inattendu de Yuejong. Elle était vraiment en train de lui faire la morale sur ça alors qu’elle venait d’apprendre une telle nouvelle ? Pourquoi n’était-elle pas énervée ? Cachait-elle sa colère pour frapper plus fort ensuite ? Ça ne correspondait toujours pas à la jeune femme, pourtant. « Are you… » Il baissa la tête, perturbé par la discussion qui ne prenait pas la direction qu’il avait imaginé. « You’re sorry ? » Il demanda, incrédule. Ça eut l’effet d’arrêter ses tremblements tant il était étonné par les mots de la belle. « Why ? C’est nous… je… I lied » Il baissa de nouveau le regard : « I’m not.. I… » Toujours cette incapacité à s’exprimer. Les mots se mélangeaient dans sa tête ; comme s’il ne maitrisait plus aucune langue. « Are you ok with that ? » Il demanda enfin, les poings serrés pour éviter de trembler de nouveau. « Tu… tu… » D’une traite, il osa poser la question qui lui faisait le plus peur et ce depuis bien trop longtemps. La question qui le dévorait constamment : « Tu vas pas m’empêcher de voir Eunji, d’être son père ? »

Hayden n’avait jamais été aussi inquiet de sa vie et pourtant, il s’était souvent retrouvé dans des situations inconfortables. Même quand il avait appris qu’il avait devenir père, il n’avait pas eu l’impression de suffoquer comme c’était le cas face à Yu Jeong. Il avait peur des conséquences, la venue au monde de Eunji avait changé beaucoup de choses en lui. Certes, il était resté gamin à bien des niveaux mais il avait grandi. L’amour qu’il ressentait pour son fils lui avait fait voir la vie autrement et il avait peur qu’on lui prive de ce bonheur. Il ne voulait pas perdre son enfant, l’amour de sa vie. Yu Jeong était quelqu’un de bien, il le savait mais il ne pouvait pas deviner sa réaction. Ça devenait parfois différent quand un proche était concerné, les discours pouvant changer… Heureusement, Yu Jeong resta fidèle à elle-même et elle n’utilisa aucun mots blessants… au contraire, elle rassura Hayden toujours sous le joug de son angoisse. « Je sais… » Il savait que le mariage n’aurait pas été une bonne idée mais il n’avait pas pu s’en empêcher, ne voyant pas d’autres solutions. Ses parents auraient exigé une union mais lui n’avait jamais souhaité se marier. Ils n’étaient pas en couple, ils n’avaient pas prévu de se remettre ensemble et ils étaient jeunes et différents. Pourtant, leur vie était liée à tout jamais par leur fils. Même s’ils n’étaient pas un couple, ils restaient des parents et Hayden était heureux de pouvoir compter sur elle. Il se demandait souvent comment c’était possible vu l’idiot qu’il avait pu être.  « J’aurais dû te dire » Plusieurs fois, il avait eu envie de lui confier ses secrets mais il avait eu trop peur des conséquences. C’était ce qui expliquait son état de panique. « I’m not gay !! » Il s’exclama, surpris par les mots qu’elle avait employés. Il avait beau être persuadé de ses sentiments pour Han, il avait encore du mal à affirmer son orientation sexuelle. « Just… I love him » Il ajouta avec une petite voix, peu à l’aise avec le fait de parler de tout ça, c’était très intime et ce n’était pas facile à aborder. Il n’y avait qu’avec Han et ses meilleurs amis qu’il arrivait à parler plus librement. Pourtant, il se sentait en confiance avec Yu Jeong mais il était confus. « Je sais pas ce que je suis… juste quelqu’un qui aime quelqu’un… » Il ajouta, le regard vers le sol. Est-ce que cet aveu allait lui couter la chose la plus importante dans sa vie ? « Vraiment ? » Il avait été si nerveux, les larmes au bords des yeux mais les propos de Yujeong furent une libération et les sanglots lui échappèrent. Il avait besoin de les laisser les larmes couler le long de ses joues, comme pour se libérer de ce poids qui le contrariait tant. « Thank you » Il murmura à plusieurs reprises, sans trop savoir quoi dire de plus. Il essayait de se reprendre mais ce n’était pas simple, les émotions lui échappaient et il ne savait pas comment gérer ce surplus qui s’affirmait enfin. Il hocha la tête et souffla de soulagement lorsque Yu Jeong s’éclipsa un instant pour chercher à boire. « It is » Il répondit à Han avec un petit sourire, heureux de plonger ses yeux dans ceux de son petit-ami. « Sorry que tu sois là et que tu vives tout ça aussi » Il ne savait pas comment Han se sentait face à cette situation qu’il vivait aussi. Hayden n’avait pas eu l’opportunité de s’assurer de son état, trop angoissé par la situation. Il lui attrapa la main pour le serrer fort, se promettant de parler avec Han plus tard. S’il arrivait à se confronter de nouveau à cette journée fatidique.

« Thanks » Yu Jeong était revenue et Hayden lui offrit un petit sourire, essayant de mettre derrière lui son état de panique. Il ne savait pas comment il était censé se sentir, il avait besoin de digérer ce qu’il venait de se passer. Par chance, il avait plein de belles choses à enregistrer : l’acceptation, l’affection, l’amour, et la tolérance. Il était bien entouré et ça n’avait pas de prix. Tout comme la présence de son fils contre lui. A peine Eunji posé sur lui que Hayden le serra fort dans ses bras, le petit se plaignant en riant. Hayden allait avoir du mal à le lâcher. « Uh ? Ça s’attrape pas ! » Les yeux ronds, Hayden regarda Yujeong en panique avant de comprendre la boutade. Il était encore perturbé alors c’était difficile pour lui de repérer la plaisanterie. Plutôt que de son concentrer sur sa stupidité, il fit des chatouilles et des papouilles à son fils, s’enivrant de son rire. « Quel date ? » Avec tout ça, Hayden avait oublié la raison de la présence de Yujie chez lui : « Pourquoi il a annulé ? » Il demanda en essayant de masquer son soulagement. Toujours un poil possessif (pour son fils). « Of course ! On peut commander. » Il répondit avec un vrai sourire, n’étant pas contre une soirée posée, sans aucun secret entre eux.

Son sourire disparut néanmoins quand Yujeong posa davantage de questions et qu’elle fit un commentaire qui fit blêmir l’Américain. Il allait devoir s’habituer au fait qu’elle savait tout et que parler de leur relation allait être normale. Pourtant, lui avouer que ça faisait 4 ans… il n’était pas sûr de la réaction de la belle. Le mensonge avait duré longtemps et, Hayden avait commencé à éprouver des sentiments pour Han avant même la venue de Eunji. Oups. « Je suis pas prêt à entrer dans les détails. Mais plus tard si tu veux » Hayden essaya de plaisanter et de reprendre son aisance habituelle mais c’était encore trop délicat et ça ne lui semblait pas naturel de parler aussi librement alors qu’il avait passé 4 ans à cacher sa relation avec Han. « Désolé, on a caché ça longtemps » Il attrapa le verre d’eau, la gorge sèche.