⇝ Un souffle épuisé contre les lèvres, ta paume vint doucement se caler sur ta nuque, y effectuant quelques pressions légères pour espérer soulager la douleur qui s'y était glissée. La journée commençait à être longue, et douloureuse. Aller en cours, trouver le temps pour réviser, venir travailler – et supporter chaque commentaire qui passait les lèvres des client.e.s. Supporter chaque attente, réussir à suivre chaque demande. C'était parfois compliqué. Si tu pouvais, tu voudrais filer discrètement pour rejoindre ton lit, mais tu n'avais pas le choix, tu devais tenir jusqu'au bout de la nuit. Un regard sur ta montre et tu levas à peine les sourcils, le bout de la nuit semblant bien trop loin. Tu te redressas dans un souffle, récupérant quelques verres vides au passage, nettoyant, rangeant. Des gestes que tu connaissais par cœur, des gestes que ton corps faisait par habitude – mais des gestes épuisants. Tu allas servir un autre client, affichant une fine esquisse polie. Car même si tu voulais rentrer, les clients n'y pouvaient rien dans le fond. Et tu te devais tout de même de les accueillir avec le sourire. Tu allas ensuite aider une collègue, préparant verres et boissons à ses côtés afin de la soulager. Ton regard capta alors une silhouette familière et une fois les préparations finies, tu te pressas vers elle, le sourire sincère plaqué sur la bouche. « Bonsoir », que tu articulas avec douceur. « Je suis contente de te voir. Tu vas bien ? », tu penchas quelque peu la tête, contemplant Elizaveta en silence. Elle était bien l'une des seules clientes que tu appréciais réellement. Ta confidente du soir – tu pouvais tout lui dire, elle n'irait rien répéter, pas vrai ? Naïvement, t'étais toujours persuadée qu'elle ne se souvenait pas de tout ce que tu lui confiais. « Qu'est-ce que tu as envie de boire ? », la questionnas-tu, la frimousse détendue et satisfaite, le regard brillant.

⇝ Elle avait passé les portes avec l'idée de ne pas abuser ce soir, comme ceux d'avant, chaque fois c'était le même refrain (certains diraient qu'elle a un léger soucis avec l'alcool, chose qu'elle niera en bloc) mais ce soir, elle comptait bien se tenir à ses bonnes résolutions. Essayer en tout cas. Un petit verre ne pouvait pas faire de mal après tout non ? Et puis elle était seule, pas de camarades ou d'amis pour l'inciter à boire plus que de raisons. Elizaveta souhaitait simplement prendre une pause dans ses projets en cours pour l'université, depuis ce matin elle n'avait pas arrêté et elle commençait sérieusement à avoir le cerveau qui surchauffait, de plus elle savait que ce soir Limei travaillait alors c'était une raison supplémentaire pour venir. Avec le temps, la russe s'était liée d'amitié avec la jeune barmaid, passant de simple cliente à confidente au fur et à mesure du temps passé à ses côtés ici, même si Veta ne pouvait pas prétendre se rappeler de toutes les conversations qu'elles avaient pu avoir, elle en gardait malgré tout un bon nombre de souvenirs qu'elle enfouissait précieusement en elle, se doutant que c'était des sujets personnels sur lesquels Limei se confiait. Elle ne trahirait pas sa confiance, tout comme elle savait en retour que l'étudiante n'irait pas raconter ses propres confidences, ses propres secrets. « Bonsoir Limei. » Elle lui sourit quand elle arriva près du comptoir. « Je suis contente de te voir aussi ça faisait longtemps que je n'étais pas venue, » elle répondit dans un souffle, avec les cours ça n'avait pas été évident et Veta prenant ces derniers avec sérieux elle était passée en mode étudiante ermite enfermée dans sa chambre au milieu de ses cahiers et bouquins. « Mais je vais bien, et toi ? » Elle demande avec douceur, s'installant sur l'un des tabourets avant de faire mine de réfléchir. « Hmmmm quelque chose qui va me faire oublier les vingts pages de chinois traditionnel que j'ai lu il y a à peine trente minutes; s'il te plait. » Elle laisse un rire glisser entre ses lèvres avant d'ajouter, « je voyais flou à force. »

⇝ Ca te rassurait toujours de voir Elizaveta ici. Tu te sentais moins seule et soudainement plus en sécurité, plus apaisée aussi. Tous les clients n'étaient pas les mêmes, évidemment, mais certains étaient tout de même lourds et insistants. T'étais pas le genre à répondre, à dire quelque chose ou même agir. Tu laissais simplement couler, les laissant déblatérer toutes les âneries qu'ils rêvaient d'articuler. Mais c'était parfois gênant, trop gênant. Le sourire aux lèvres, tu l'observais, détendue et contentée. Ca te faisait plaisir de la revoir. « Trop occupée à cause des cours ? », demandas-tu doucement, un peu inquiète aussi. Il était vrai que les cours accaparaient bien souvent le temps des étudiants au point de ne plus être capable de faire autre chose. Si tu ne devais pas travailler tu serais probablement penchée sur tes cours toute la soirée. « Ca va bien merci », dis-tu lentement, l'esquisse fine, les pupilles allant et venant rapidement vers les autres silhouettes, t'assurant que personne n'avait besoin de toi avant que tu restes là à discuter avec ton amie. Tu clignas quelque peu des paupières avant qu'un rire ne vienne discrètement rouler dans ta gorge. « Je comprends », dis-tu simplement, allant préparer une boisson légère mais pas trop. « C'est plutôt sucré. C'est bon pour le moral apparemment », c'était là ce qu'on te disait en général. « C'est pas trop fort non plus », juste ce qu'il fallait, d'après toi. « Tu as bien fait de faire une pause, c'est pas bon de forcer », articulas-tu ensuite, rangeant quelques verres. « Si tu as besoin d'aide un jour, hésite pas à me demander », t'étais pas la plus calée en chinois traditionnel mais tu pouvais probablement t'en sortir. Et si tu pouvais lui apporter un peu d'aide... « Je pourrais essayer de te donner un coup de main. T'as pas pris le plus facile », tu lui offris une esquisse douce, et encourageante avant d'aller servir un client un peu plus loin, revenant rapidement vers elle. « Je suis bien contente que tu sois là », admis-tu d'une voix calme, l'esquisse délicate.

⇝ Parfois il arrivait à Elizaveta de se demander pourquoi diable pourquoi elle avait décidé d'ajouter le chinois à son cursus déjà bien rempli avec sa spécialisation anglais et coréen et si on comptait en plus le russe où ça lui arrivait d'être tutrice à l'occasion, quitte à le parler autant que ça lui serve. Elle baignait dans les langues toute la journée alors pourquoi avait-elle décidé de se compliquer la vie en ajoutant le chinois traditionnel à tout ça ? Elle devait être un peu maso dans le fond pour faire souffrir autant son cerveau à jongler avec quatre langues, quelle idée elle avait eu ! Se changer les idées, voilà pourquoi elle était là ce soir, être en compagnie de Limei même si cette dernière travaillait, ça n'empêchera pas les filles de papoter lorsque cette dernière était au comptoir où la russe s'était installée non ? « Oui, j'approche de la fin je pense, j'ai pas encore trop réfléchi à tout ça. » Veta était perdue quand à la suite, trop concentrée sur ses études elle ne pensait pas encore jusqu'à présent à l'après mais maintenant ?  Quand Limei lui tendit sa boisson après l'avoir préparée, Veta y trempa ses lèvres et rapidement ravie par le goût sucré comme son amie lui avait dit, elle lui adressa un sourire. « C'est parfait, j'oublie déjà tout, tu es une magicienne des cocktails Limei. » Elle souffle, lui adressant un petit clin d'oeil. Puis quand Limei reprit la parole, les yeux de la baekje auraient pu se remplir de larmes si elle était hyper sensible, l'espoir prenant la place de la fatigue alors qu'elle laissait le verre de côté pour joindre ses mains ensemble. « Tu ferais ça ? » Elle murmure avec une toute petite voix, « oh merci Limei vraiment je... tu me sauves la vie. » Même si clairement elle ne laisserait pas son amie faire tout le travail à sa place. Son amie qui va s'occuper d'un client tandis que Veta sirrote sa boisson tranquillement, elle laisse un sourire étirer ses traits quand elle revient. « Je le suis aussi, tu es de bien meilleure compagnie. »

⇝ « Prends le temps », articulas-tu doucement dans une esquisse. Pas besoin de prendre une décision précipitée. Pas besoin de décider dans la seconde, non plus. Ce n'était pas évident – décider n'était jamais simple, encore plus quand il s'agissait de dessiner un futur précis. Mais elle avait le temps. De se poser pour réfléchir, d'imaginer, de tester aussi. Après tout, aucune décision n'était mauvaise et rien ne l'empêchait de faire demi-tour si jamais le chemin emprunté ne lui convenait pas. « Je ne pensais pas avoir ce pouvoir », admis-tu dans un rire, les pommettes rosies et le regard pétillant. C'était surtout le goût sucré, tu supposais, mais le compliment faisait plaisir. « Bien sûr, si je le propose. Si je peux aider c'est avec plaisir. Je vais faire de mon mieux », que tu promis en levant discrètement le poing, un son amusé dans la gorge avant que tu n'ailles t'occuper d'un client. Et un sourire ravi vint se planter sur ta bouche. « Ca fait du bien de voir autre chose de temps en temps. De se sortir la tête des livres, des cours et du reste », même si l'endroit n'était pas forcément celui que tu conseillerais directement... t'étais contente qu'elle soit venue ici. T'étais contente de pouvoir discuter avec elle – et te sortir la tête du reste, aussi. « J'aimerais que tous les clients soient comme toi. Chaque seconde au travail serait plus agréable », lui confias-tu en levant les épaules, rangeant un peu quelques verres. « Si tu veux on pourra aller se balader quand j'aurais fini ? », proposas-tu. Encore un changement de décor et d'air – mais cette fois-ci tu en profiterais un peu plus aussi. « Sauf si tu préfères rester ici, je reste avec toi », tu lui souris timidement, la contemplant d'un air presque rêveur ; elle venait vraiment d'illuminer ta soirée. « N'hésite pas à me dire quand tu voudras que je vienne t'aider pour les cours. Tu m'appelles et je cours », tu fis un bref mouvement de la main dans le vide tout en riant.