Tu serais probablement mieux avec tes patins aux pieds en train de glisser à la patinoire... mais on ne pouvait pas tout avoir et c'était pour ça que tu étais là, avançant dans les couloirs de l'université pour te diriger vers la bibliothèque. Tu pressais un peu le pas, ne voulant pas te retrouver sans aucune place : tu avais un devoir à rendre la semaine prochaine et tu avais quelques dernières vérifications à faire ainsi que d'autres choses à voir et revoir et des révisions et.. T'en perdais le fil, à la longue, mais tout était parfaitement inscrit dans ton carnet. Et tu avais prévu de tout faire dans l'ordre – tu ne quitterais pas l'endroit sans avoir fait ce que tu devais y faire. C'était important et tu ne pouvais pas simplement attendre que le temps passe. Entrant dans la bibliothèque, tu laissas ton regard traîner un peu partout, avançant avec discrétion, saluant poliment les quelques employé.e.s que tu croisais avant de déposer ton sac. « Bonjour », que tu articulas lentement dans un chuchotement délicat avant de sourire, te courbant quelque peu face à lui. Tu vins alors t'asseoir sur la chaise libre à côté de laquelle tu avais déposé ton sac. « J'espère que je ne dérange pas ? », tu lui offris un petit air implorant, espérant pouvoir rester car tu avais tout un tas de trucs à finir. Mais tu ne pouvais pas lui en vouloir si la place était déjà réservée cela dit. « Ca va bien ? », le questionnas-tu doucement, presque timide encore dans les syllabes et les regards que tu relevais discrètement vers lui. « Je pensais qu'il y aurait du monde à cette heure-ci mais pas autant de monde... », tu te pinças les lèvres, te tournant un peu pour observer le reste des tables. « Est-ce qu'il y a quelque chose de gratuit pour que tout le monde soit là ? », osas-tu demander alors que tu savais que la réponse était simple : les examens. Tu mimas un air amusé, les pommettes quelques peu rosies et rebondies alors que tu levais brièvement les épaules. « Les examens ont l'air de remuer absolument tout le monde », du moins la plupart des étudiant.e.s. Certain.e.s ne semblaient pas préoccupé.e.s parfois.

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Yuma n’a jamais connu le plaisir des études. La vie d’étudiant ne l’a jamais attiré non plus. Il s’est dévoué corps et âme à sa passion, ce sport qui le faisait tant rêver. Il atteint ses rêves les plus fous, pour finalement se brûler les ailes. Il n’a donc jamais fréquenté quelconque université en tant qu’élève et désormais… Il est professeur. Il sait très bien que la seule raison pour laquelle on lui a proposé ce post, c’est son palmarès. Yuma a fait partie des meilleurs dans son domaine. Au point d’aller chercher une médaille olympique dorée. Il a toujours un niveau tout à fait honorable, même s’il est forcé de se rendre à l’évidence, son corps est en moins bonne forme qu’avant. La longue pause qui lui a été nécessaire pour se remettre a laissé des traces, sa dépression et son ancienne addiction aussi. Son rapport au patinage artistique est délicat aujourd’hui. Il patine toujours, mais ça fait mal de se rendre compte que notre corps ne suit pas, ou plutôt, qu’il ne suit plus.

Il ne sait même pas pourquoi il s’est installé à la bibliothèque. Il n’a pas grand-chose à y faire, ses cours ne se prépare pas comme un cours d’Histoire ou de français… Il doit être sur la glace pour préparer ce qu’il va leur apprendre, il doit les voir faire pour corriger leur posture, leurs gestes, élaborer des chorégraphies. Une envie soudaine de se fondre dans la masse d’étudiant peut-être. Il s’est demandé s’il y avait des ouvrages sur le patinage artistique dans les rayonnages. Ce n’est pas le sport le plus mis en avant. Alors il s’est aventuré entre les étagères et en a sorti trois malheureux titres. C’est mieux que rien. Pour ne pas les avoir trouvé pour rien, il se décide alors à les feuilleter. Un casque à réduction de bruit sur les oreilles, une musique tranquille et il commence par le premier livre. Il est illustré, présente les différentes figures, sauts, quelques patineurs populaires il y a une quinzaine d’années… Il n’est pas de première jeunesse. Yuma n’apprend pas grand-chose, mais sa curiosité persiste et il en ouvre un deuxième.

Le patineur n’entend pas le « bonjour » qui lui est adressé à cause de son casque. Cependant, il a senti qu’on s’est approché de lui. Il reconnaît une jeune femme qu’il connaît assez bien pour l’avoir croisé plusieurs fois. Ils ne sont pas partis sur de très bonnes bases, mais ça tend à s’améliorer.

- Oh, bonjour. Désolé, je n’avais pas entendu. Non, je ne fais rien d’important.

Ses questions l’amusent. Elle doit être à peine plus âgée que la vingtaine et pourtant, elle ose discuter tranquillement avec un professeur. Pas que Yuma se sente particulièrement supérieur. Il est encore dans la vingtaine aussi théoriquement, même si la trentaine le guette à la fin de l’année…

- Je vais bien.

Pour le moment, il ne lui retourne pas la question. Yuma jauge la jeune femme du regard. Il n’arrive pas à replacer son prénom… Il sourit à nouveau. Les examens, effectivement, ça peut être une bonne raison pour laquelle, la majorité des étudiants s’affairent sur leurs révisions.

- Je pense que c’est la raison effectivement. Tu es concernée par ce « tout le monde » ?

Elle semble être étudiante, alors… Probablement. Yuma, lui, se trouve du côté plus agréable. Celui qui prépare les examens. Même si encore une fois, en Staps Patinage artistique, c’est différent… Les examens écrits sont inutiles dans le domaine du sport.

- Je n’ai jamais eu le plaisir de connaître les joies des examens, il avoue avec un peu d’humour.

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La première fois, ça n'avait pas été des plus sympathiques – mais tu préférais ne pas en tenir rigueur car tout semblait tourner du bon sens maintenant. Du moins t'en avais l'impression mais peut-être te trompais-tu. Dans l'absolu tu préférais alors rester sage et cordiale, polie aussi. Car c'était important et il n'était pas non plus un simple élève, encore moins un simple professeur comme un autre. A tes yeux il était plus que ça, ayant vu et revu sa silhouette de nombreuses fois à la télé ou sur l'écran de ton ordinateur. Tu aurais presque aimé ne pas le déranger, t'asseoir ailleurs et ne pas perturber son moment de tranquillité mais il fallait bien que tu t'installes quelques part – t'allais pas rester debout non plus. Et si personne n'osait venir lui demander, tu le ferai. « Ce n'est pas grave », que tu soufflas, les pommettes rosies et le sourire un peu gênée, secouant quelque peu la tête. Tu te sentais presque honteuse de l'avoir dérangé maintenant, regrettant presque ta décision d'avoir choisi cette place. Peut-être que tu aurais dû rester debout, finalement. Non ? Tu aurais pu croire qu'il se mette à ignorer ta salutation mais il avait vite corrigé la chose, ne laissant même pas de place aux interrogations et aux doutes. Tu lanças un rapide regard sur ce qu'il faisait, curieuse, avant de reporter ton attention vers lui. « Tant mieux », que tu dis en secouant encore la tête, l'esquisse plus discrète, te demandant ce que ça faisait d'être professeur. Si c'était aussi épuiser qu'être étudiant ou si c'était pire encore. Les sourcils un brin levés tu plissas faiblement le nez, la question ne t'étant pas retournée mais tu ne t'en formalisais pas. Pas vraiment. « Je suis malheureusement concernée par ce « tout le monde » », que tu dis, un son amusé dans la gorge avant de lever les épaules et de souffler dramatiquement. « Ah oui ? Jamais ? », tu basculas la tête sur le côté, intriguée mais aussi surprise. « C'est une chance », que tu murmuras avant de relever le regard un instant, songeuse. « Et en même temps c'est dommage. L'adrénaline pendant l'examen, le stress avant et juste après et le soulagement une fois que c'est terminé. Encore plus fort quand on a réussi », tu ris quelque peu, le nez retroussé. « Même si ce n'est pas ce que je préfère, évidemment. Je préfère la partie sans examens tout de même... donc je vais rester sur ma première impression : c'est une chance », tu ris à nouveau, ayant émis deux possibilités car tu ne voulais pas le vexer non plus. Tu gardas le silence quelques secondes, préparant tes affaires sans faire trop de bruits ni trop de mouvements inutiles. « Est-ce que vous auriez voulu connaître ça ? Les joies des examens ? », vins-tu alors lui demander, la question te brûlant un peu trop les lèvres. Tu vins ouvrir un premier livre, puis ton carnet de notes, attrapant directement un stylo. « Je peux vous interroger si vous voulez... Ce sera pas aussi stressant qu'en face d'un vrai examinateur mais... bon... », tu fis un peu la moue, tournant les pages dans un air bougon avant de sourire une fois arrivée à la bonne. Tu te mis à lire quelques phrases, concentrée, notant rapidement quelques informations. Tu redressas ton attention vers lui, les lèvres pincées, hésitante. « Est-ce que c'est dur de préparer les examens ? Pour un professeur », que ce soit à l'écrit, à l'oral ou même comme pour Yuma, au niveau de la technique et du sport. « Ca doit prendre du temps », que tu murmuras, songeuse – au final étudiant.e.s et professeur.e.s souffraient à cette période de l'année.

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S’ils ne sont pas partis sur de bonnes bases, l’audace de Jian l’amuse. Pas qu’il se considère suppérieur en tant que professeur, mais la culture coréenne est similaire à la culture japonaise en ce qui concerne le respect des aînés. La jeune femme est loin de lui manquer de respect, mais le fait qu’elle l’aborde aussi facilement a tendance à l’amuser. Il peut comprendre que son ancienne carrière la rende curieuse, surtout si elle faisait partie des personnes qui l’admiraient. Yuma ne peut pas s’empêcher de se dire qu’il a déçu tout le monde en prenant sa retrait si soudaine. Il n’a pas eu le choix.. C’était ça ou prendre le risque de ne plus pouvoir patiner du tout. L’ancien patineur ne s’offusque pas d’être dérangé, il ne faisait rien d’important. Il voulait essayer de passer le temps d’une façon ou d’une autre… Il y a des moments où ses anciens démons refont surface, il a besoin de se distraire d’une façon ou d’une autre avant de retomber dans ses travers. Il secoue la tête pour répondre à Jian, avant de prendre la parole :

- Non, jamais. J’ai arrêté l’école après le lycée pour me consacrer au patinage artistique. Même si j’avais déjà un parcours adapté depuis longtemps…

Est-ce qu’il a déjà regretté ? Pas vraiment… Il a déjà envié la vie anonyme et insouciante des jeunes de son âge à l’époque. Toutefois, il n’a jamais eu envie de s’installer sur les bancs de l’université. Il ne jurait que par son sport. Yuma aurait peut-être dû suivre des études « au cas où », pour s’assurer un filet de sécurité. On ne sait jamais de quoi demain est fait. Il a eu la chance de pouvoir rebondir après qu’on lui ait proposé ce poste à la Yonsei. Il n’a jamais suivi d’études supérieures, mais ce n’est pas comme s’il n’avait jamais rien fait de sa vie. Il a été le meilleur au monde dans sa discipline pendant plusieurs années… Ce n’est pas rien. Il peut continuer d’en vivre aujourd’hui, grâce à son poste de professeur, mais aussi avec les quelques propositions qu’il accepte, pour du mannequinat et des publicités. Moins nombreuses qu’avant, car il aimerait retrouver un certain anonymat. En Corée du Sud, il est déjà plus tranquille qu’au Japon. Yuma aime son pays natal de tout son coeur, mais depuis ses médailles aux Jeux-Olympiques et ses prouesses lors d’autres compétitions, on.a finit par le traîté plus comme une star que comme un athlète. Il n’a jamais eu envie de ça…

- Oh j’ai eu mes examens, en quelque sorte… Les compétitions apportent aussi leur lot de stress, d’adrénaline et de dopamine.

Yuma ne va pas dire le contraire. Il a eu la chance de vivre de sa passion. Ce qui ne veut pas dire que les obstacles qu’il a rencontré ont été plus facile à surmonter, mais faire ce que l’on aime le plus au monde facilite bien des choses. Au ne soulignera pas que cette même passion lui a fait vivre un enfer par la suite… Yuma grimace un instant et réfléchi.

- Pas vraiment. Je préfère la glace aux salles de classe.

L’un des revers de la médaille est que sa vie sociale en a subit les conséquences. Souvent partir à l’étranger, s’entraîner des heures durant sur la glace, hors glace, les séances de renforcement, l’expression corporelle, la danse… Les rendez-vous avec le kiné, le physio, le nutritionniste… Ses journées étaient chargées. La plupart de ses amis étaient aussi patineurs, parfois ils ne s’entraînaient pas dans le même pays et se voyaient seulement lors de compétitions.

- Si tu veux, il sourit, si cela peut l’amuser et la détourner de ses révisions quelques instants pour prendre une pause.

Yuma peut bien se prêter au jeu.

- Les examens que je prépare pour mes étudiants ? A vrai dire, dans ma discipline, je ne fais pas d’examens classiques écrits ou oraux. J’évalue beaucoup par l’observation pour constater leur évolution. Je dirais que j’ai plus de chance qu’un professeur de maths ou de coréens, ça me prend du temps, mais moins je pense… Tu étudies dans quel domaine déjà ?

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