I get way too sensitive when I get attached to someone.

Feat Hyeon ▬ Hyera  ♥

Tenue ▬ Soirée étoilée, étoiles dans le ciel lorsqu’ils s’étaient isolés sur le balcon, étoiles artificielles qui illuminaient le plafond de la grande salle de concert, mais surtout, étoiles dans leurs yeux. Jamais une réception aussi pompeuse n’aurait sans doute été secrètement si riche en émotion. La souffrance pour mieux se réconcilier, bien que leur querelle fut silencieuse et muselée, ils étaient parvenues à réparer leur erreur. Et ils étaient sans doute un peu plus proche que jamais auparavant. De sa main glissée sous la nappe pour tenir la sienne, Hera se sentait femme, sa femme. Ils étaient couple. Le poids du secret s’envolait au seul contact de sa main. Nul n’avait besoin de savoir temps qu’eux, ils savaient. Qu’ils n’avaient plus à douter. Ce n’était plus une mascarade. Arrangement caduque, loin de les séparer, ils s’étaient rapprochés, mués par la sincérité de leurs sentiments réciproque. Rassurée, apaisée, épanouie et heureuse, quand bien même la conversation ne l’intéressait guère, oreille néanmoins attentive à tout propos concernant son aimé, son éclatant sourire resplendissait spontanément. Hallo de lumière, incarnation de la jeunesse à cette table la pureté de son teint n’avait d’égal que son regard pétillant. Tout ce bonheur, cette petite sensation grisée de l’interdit, semblait lui provenir de la main de Hyeon qu’elle  tenait entre ses doigts sous la table.

Puis, le contact se rompit soudainement. Comme si les lumières s’éteignaient brusquement, une bourrasque de vent glacial imaginaire vint balayer la table. Les fleurs du monde féériques se fanèrent comme son sourire se perdit. Aspirées par un trou noir, les étoiles disparurent. Un voile d’obscurité s’étendit sur les pages du conte de fée. De ses yeux interloqués, Hera suivit le mouvement de Hyeon qui après lui avoir dérobé sa main s’était levé prestement, voire précipitamment. Cette attitude suscita l’interrogation de toute la tablée. Les mots sortirent de la bouche du pianiste « Père… Mère… ». Les regards se tournèrent vers les nouveaux arrivants. Certains sourirent, hypocrites, notamment Choi Jae Ki. D’autres demeurèrent parfaitement impassibles et froids à l’instar de Gu Jung Rae. Zhang Tsai Shen lui haussa très légèrement un sourcil puis il conserva un visage serein et chaleureux sans excès outrancier. Hera quant à elle… L’espace de quelques instants ses muscles se contractèrent. De ses grands yeux stupéfaits, elles vit les parents de Hyeon approchés. Ses iris glissèrent rapidement vers le jeune homme comme pour chercher une réponse, un signe rassurant de sa part mais très vite elle s’en détourna. La jeune femme savait pertinemment que son petit ami devait être tout aussi décontenancé qu’elle. Son coeur s’emballa. Les pensées s’emportèrent dans un tourbillon. Que faire ? Comment agir ? Hera avait déjà rencontré le couple Lee mais ce fut il y a fort longtemps. Quand bien même les deux enfants s’étaient promis en mariage, les évènements avaient un tout autre sens désormais. De surcroit… En proie à un vague sentiment de panique, ses yeux furetèrent en direction de ses grands-parents, inquiète. La douce sensation chaude du main venant se poser sur la sienne vint néanmoins lui apporter un contact rassurant : son père. Il savait qu’elle fréquentait Hyeon, donc il savait ce que les parents de ce dernier représentaient vis à vis d’elle. Le regard de la fille croisa celui du père qui lui conféra tout son courage. Alors quand les Lee s’approchèrent d’eux, par politesse, la jeune femme eut recouvert toute sa sérénité afin de se lever pour les saluer respectueusement. Ô combien elle pouvait sentir les yeux de sa grand-mère sur elle, et ô combien elle pouvait deviner ses pensées. Pensées pour la mère de Hera. Quand bien ironiquement Gu Jung Rae reprochait chaque fois la prétention et le manque de distinction de Hera pour une femme, à cet instant précis, l’aïeul avait une pensée pour sa fille qui se serait indignée de voir sa propre enfant se lever devant quiconque. Oui, là était toute la mauvaise foi de la grand-mère de Hera, mais après n’était-ce pas elle qui avait élevé Choi Na Young ? Les chiens ne faisaient pas des chats et ce n'était pas innocemment que certaines personnes se plaisaient à qualifier de gumiho la lignée des quatre femmes de cette famille, toutes descendantes de Gu Jung Rae.

La tension devenait palpable à la table. Si les sourires fusèrent lorsque la mère de Hyeon complimenta la beauté de Hera, certains ne manquèrent pas de méfiance voire d’amertume. Un nouveau jeu semblait s’annoncer à la table. Partie d’échec ou de poker, les participants mèneraient un duel de nerfs. Et bien qu’objet de la mise, ce fut à Hera de manifester un parfait contrôle de soi lorsque la mère de Hyeon vint lui glisser quelques mots à l’oreille. Son corps se contracte. Le sourire se fige quelque peu. Elle déglutit. Elle n’était pas certaine de l’interprétation à faire de ses propos. Bénédiction ou insistance ? Qu’attendait-elle de sa part ? Néanmoins, que Madame Lee ne se méprenne point sur la personne à qui elle s’adressait. Hera avait peut-être le souhait de lui plaire mais elle n’en restait pas moins un esprit fort et libre. Alors à ce murmure, elle répondit, une fois sa contenance retrouvée, avec la même discrétion :
« Comment me serait-il possible de l’oublier, temps que nulle ombre ne viendrait s’étendre au-dessus de lui ? »
Audacieuse et insolente ? Peut-être ou juste sûre d’elle, car son visage lui ne témoigna pas la moindre once de défiance. Mais ce n’était pas tant parce que Hyeon devenait sa « faiblesse » que la singapourienne en perdait toute la vigueur de son tempérament. Elle avait été à bonne école. Elle n’était pas la petite fille de Gu Jung Rae pour rien non plus, aussi conflictuelle puisse être leur relation. Néanmoins, le sous-entendu qu’elle essaya de faire passer ne sembla pas avoir l’effet escompté puisqu’en se reculant, d’une voix plus audible, la mère du pianiste mit le feu aux poudres en évoquant le pire sujet à éviter : le mariage ! Des airs courroucés se dessinèrent sur les visages autour de la table, des gorges se raclèrent, voire des grommellement s’échappèrent. Et loin de prendre cette remarque pour une bénédiction qui aurait pu la combler, Hera fut prise d’inquiétude. Bon sang ! Ce sujet était l’étincelle qui mettait le feu aux poudres dans sa famille ! Heureusement que sa mère était absente ! Mais, son père et ses grands parents réunis n’étaient déjà pas négligeable ! Hyeon eut néanmoins la bonne attitude de tempérer sa mère subtilement. Cependant lorsque les regards des deux jeunes gens se croisèrent discrètement, à ses excuses Hera lui répondit par une lueur d’inquiétude. Elle doutait fortement que la discussion en reste là.

Après le tour des salutations, le couple Lee fut invité à prendre place à table sur les chaises des deux jeunes gens qui restèrent debout, le temps qu’on leur apporte de nouveau siège. Et comme prévisible, une fois le sujet abordé, il ne manqua pas de revenir sur le tapis. Ce fut l’un des autres éminents convives attablés qui le relança le premier :
« J’ai moi-même un fils du même âge, il n’a malheureusement pas pu venir car il est actuellement en voyage d’affaires à Shanghai. Il est déjà un élément essentiel à ma société pour son jeune âge. Il ne lui manque plus qu’une épouse pour nous combler de bonheur, sa mère et moi. »
Le sous-entendu était clair. Lui aussi, il était intéressé par une union avec la famille Zhang.
« Mon neveu est un très bel homme et il semble tout prédestiné pour devenir mon successeur, » renchérit un second.
Debout à côté de Hyeon, Hera se sentit mal à l’aise. Elle avait l’impression qu’ils étaient deux enfants punis devant un conseil d’adultes. Si elle avait pu, elle aurait aimé lui tenir la main pour se soutenir mutuellement, mais ils ne pouvaient guère que se montrer humble et le regard légèrement baissé. Elle se sentait honteuse, presque humiliée et en son for intérieur, elle les méprisait pour leur propos.
« Ahaha ! Comme l’a si bien dit Madame Lee, cette belle jeune fille ne semble pas manquer de prétendants ! » s’exclama le PDG de Samsung afin de détendre un peu l’atmosphère.
« En effet, confirma Gu Jung Rae de son ton naturellement austère. Mais les oreilles de ma fille aurait été offusqué d’entendre son enfant qualifiée de prétendante. »
Vanité familiale et égo-surdimensionnée, ce n’était nullement à la plus jeune de leur héritière de prétendre à un parti, mais bel et bien l’inverse. La haute société était un monde impitoyable et le cercle familiale Choi-Zhang se révélait pire qu’un terrain miné, surtout en présence du puissant singapourien. Ses beaux-parents s’en sentaient intouchables. Cependant, s’il était une personne à qui cette conversation déplaisait encore plus qu’aux deux jeunes gens, ce fut bien lui :
« Ma fille n’est pas candidate au mariage,  trancha-t-il dans un calme olympien mais catégorique. Pardonnez mes yeux d’homme de Singapour, ajouta-il avec son sourire subtile en parfait maitre du discours qui savait imposer sa pensée tout en ménageant toutes les susceptibilités, mais elle ne réfléchira au mariage que lorsqu’elle aura atteint la majorité de son pays, et qu’elle sera suffisamment mature pour choisir elle-même l’homme qui partagera sa vie. »
Doucement, presque timidement, les yeux de la jeune femme se levèrent vers son père avec une infinie reconnaissance. Était-ce parce qu’ils venaient d’un pays où la culture était si différente, si empreinte de nombreuses influences ? En tout cas, elle ne pouvait que se sentir combler d’avoir un père si bon, si détaché des conventions de la mentalité archaïque sud-coréenne. Il avait élevé une enfant au tempérament de feu. Une jeune fille capable devenir meneuse, il ne la restreindrait pas à un simple objet vecteur de transmission de fortune.

Ainsi, le sujet fut clos. Et les deux jeunes gens assis également, Hera entre Hyeon et la mère de ce dernier, après un temps de silence où la musique du concert continuant de se dérouler les enveloppa, la conversation renoua peu à peu autour de la table. Au bout d’un temps, Hera dû s’excuser de s’absenter pour une nouvelle intervention au micro. Pendant ce temps, Tsai Shen et le PDG de Samsung échangèrent quelques mots avant de se lever. Cordialement, ils prirent congés. Malgré l’heure tardive, ils avaient à faire. Le père Hera s’arrêta à hauteur de Hyeon qui du fait de sa jeunesse devait se lever pour saluer son départ.
« Jeune homme, je vous souhaite une brillante carrière couronnée de succès. Et pour ce soir, je confie à vos devoirs de collaborateur de veiller sur ma fille et vous assurez qu’elle rentrera dans de bonnes conditions. »
Toujours bienveillant, c’était là sa façon, de rassurer le jeune homme tout en lui témoignant son actuel bénédiction. Temps que le coeur de Hera battrait pour le pianiste, son père se plierait à ce choix. Il ne cherchait pas à donner quelconque satisfaction aux parents du garçon, son intention n’était destiné qu’aux deux jeunes gens. Puis, le singapouriens fit un détour jusqu’au pied de la scène, sur le côté, où il attendit que sa fille est finie son intervention. Il lui fit ses au revoir. Ce fut le coeur peiné de le voir partir si vite que Hera revint à la table. Assise au milieu des Lee, elle se retrouva face à sa grand-mère. Son père n’était plus là pour servir de remparts et la protéger. Les protéger tous les deux. Comme prévisible, son aïeul ne manqua la première occasion de manifester indirectement ses réticences mitigées quant au  choix de la famille Lee. Elle savait le caractère de Hera difficile à marier et en même temps, ses ambitions étaient bien plus avides encore :
« Notre gendre ayant dû partir, tu dormiras à la maison ce soir, » dit-elle d’un ton froid et ferme à sa petite fille alors qu’indéniablement, toutes les personnes encore présentes à la table à l’exception de Hera avaient pu entendre de père de cette dernière la confier à son partenaire promotionnel. Oserait-on la contrarier ?

Décidément cette soirée ressemblait à une mer agitée par la tempête…