Min Ah sécha ses cheveux dans un empressement sans nom, mais au fond, elle le savait : elle serait encore en retard. Parce que c’était dans sa nature, comme si une force supérieure l’obligerait à être en retard même dans les moments les plus importants de sa vie. C’était une vraie malédiction mais elle avait appris à vivre avec. Il fallait simplement que Tae Woo s’y habitue, si ce n’était pas déjà fait. C’était sans doute déjà fait, maintenant qu’elle y pensait. Elle n’était arrivée à l’heure qu’une seule fois ; et après cette fois-là, tous leurs rendez-vous, sans exception, avaient commencé plus tardivement que prévu. Enfin, rendez-vous. Certes, ils s’étaient pas mal rencontrés à l’extérieur, mais aujourd’hui, c’était leur premier vrai rendez-vous. Celui d’un couple qui s’était déclaré et qui était officiellement en couple, faisant face à leurs sentiments. Jamais elle n’y aurait cru quelques semaines avant. Jamais elle n’y aurait pensé le jour où elle a parlé à Tae Woo pour la première fois. Mais la vie avait toujours su être imprévisible, dans le bon côté des choses autant que dans le mauvais. Maintenant, ils étaient venus jusqu’ici, et il n’était plus question de faire marche-arrière. S’ils devaient vraiment affronter quelque chose, ils le feraient ; mais Min Ah en doutait. Après tout, ce qu’elle voulait vraiment, c’était simplement être un couple. Comme n’importe qui. Faire un rendez-vous. Comme n’importe qui.
Ses cheveux séchés et son maquillage arrangé – peut-être qu’elle devait revoir l’ordre des choses – elle prit son sac à main, son téléphone, et mit un premier pied dehors. Quelque chose était étrange. Oui, définitivement, quelque chose l’était ; il n’y avait pas de soleil.

Min Ah avait franchi bien des obstacles pour en être là où elle en était maintenant avec Tae Woo. Déjà, de base, il était un garçon qui s’éloignait un maximum des filles par crainte qu’un malheur, comme celui qu’il avait déjà vécu, arrive. Puis, elle avait réussi à l’apprivoiser, et le mot était bien choisi. Ils étaient devenus quelque chose, une relation qui avait toujours été ambiguë. Min Ah n’a sans doute jamais été réellement l’amie de Tae Woo. En tout cas, avant même d’essayer de le devenir vraiment, elle était tombée amoureuse de lui et elle avait choisi d’ignorer un peu ces sentiments parce qu’il n’était sans doute pas près pour une relation. Sauf que l’alcool avait eu raison d’elle et elle avait fini par les dire, contre son gré. Et comme prévu, elle avait dû affronter un Tae Woo fuyant, pour qu’enfin, il parvienne à faire face à ses sentiments.
En bref, elle avait parcouru un long chemin. Et c’était enfin leur premier rendez-vous : un pique-nique sur le bord de la rivière Han.

Alors qu’on ne vienne pas lui dire que ce fameux premier rendez-vous serait gâché par une foutue météo !

Elle était à bout. À tous les coups il allait pleuvoir. Et c’était hors de question qu’il pleuve le jour de leur premier rendez-vous. L’agacement et l’impulsivité dépassant largement le taux de raison qu’avait Min Ah, son sang ne fit qu’un tour ; avant même qu’elle ne le sache, elle était partie prendre son parasol.

Okay, normalement, ça servait à se protéger du soleil. Mais concrètement, ça protégeait aussi de la pluie.
On était pas à quelques détails près.

Elle n’avait cependant pas pensé au parcours du combattant qui l’attendait, se baladant dans les rues d’une Séoul ennuagée. Il était évident qu’elle attirait les regards - on ne voyait pas souvent une jeune femme marcher très vite, pousser tout le monde, un parasol entre les bras, pour arriver à l’heure. C’était encore moins courant de monter dans le métro avec ce gros truc dans les mains. Mais ce n’était pas ça qui allait l’arrêter, parce que de toute manière c’était trop tard. Et qu’on ose lui faire une remarque ; elle n’avait pas sa langue dans sa bouche. Le parasol pouvait très vite se transformer en arme.

Elle dut une nouvelle fois pousser tout le monde pour sortir du métro. Elle se retrouva même bloquée et si elle n’avait pas été pressée, elle aurait insulté tous ceux qui grognaient d’énervement. Elle aussi, elle était en retard, bordel !

Puis enfin, elle vit la rivière Han. Signe qu’elle était arrivée. Elle avait l’impression d’avoir traversé l’Asie à pieds tellement était énervée et fatiguée. Mais tout cet énervement s’envola en voyant le visage de Tae Woo et elle se mit à marcher vite – presque à courir – vers lui. Elle manqua de tomber trois ou quatre fois à cause de ce foutu parasol mais peu importait. Elle l’aurait, son premier rendez-vous. « Tae Woo-ya ! » Elle le fixait en souriant. Elle ne comprenait pas d’où venait l’expression du jeune homme. Pourquoi ne souriait-il pas ?

Il ne la saluait même pas, il ne lui souriait même pas qu’il posait une question parfaitement inutile. Min Ah aurait pu se mettre en colère de suite pour ça mais elle ne le fit pas ; parce qu’au final, sa question avait un peu de sens. Elle avait pris un parasol sous le coup de l’émotion, sur le moment, mais ça ne paraissait pas forcément évident à Tae Woo. Elle eut alors simplement un soupir. « Moi aussi, je suis contente de te voir, Tae Woo. », releva t-elle avec une moue. Après tout, le parasol n’était quand même pas plus important qu’elle, non ?! Il fallait qu’il revoit urgemment ses priorités, autrement. Sans parler d’être sa petite copine, elle était avant tout un être humain, et normalement, rien que ça suffisait à battre un simple parasol.

Oh et puis, zut, en plus, c’était sa copine, quoi ! C’était pas juste un être humain.

Elle finit cependant par reprendre un air souriant. Sa question avait quand même du sens, alors elle ne s’attarderait pas trop dessus en remettant en doute ses priorités. Elle avait toute sa vie pour engueuler Tae Woo, elle n’allait pas le faire lors de leur premier rendez-vous. « C’est une histoire très cocasse, tu vas voir. » Elle prit l’air d’un conteur d’histoire qui s’apprêtait à raconter le conte le plus intéressant du monde. « Je ne déteste pas la pluie, tu vois – après tout sans elle, est-ce qu’on serait là, ici, en train de se faire face ? On ne sait pas, hein – mais quand même, j’estime que je mérite mieux – et toi aussi, tu mérites bien mieux – qu’un premier rendez-vous sous la pluie. Je veux dire, encore, si on avait choisi de voir un film ou de manger au restaurant, je ne dis pas ; mais un pique-nique sous la pluie ? Alors moi, quand j’ai vu les nuages gris arrivés, j’ai déjà tout vu arriver avec. Un message envoyé pour qu’on fasse autre-chose, de forcément moins cool, voire un message pour reporter notre rendez-vous comme on reporterait n’importe quel rendez-vous chez l’ostéopathe – Dieu sait que tu en es capable. Sauf que moi, j’suis pas ton ostéopathe, et que tu m’as beaucoup trop manqué donc je voulais pas repousser notre rendez-vous, ni faire quelque chose de moins cool avec toi – en plus, tu t’es fait chier à faire à manger quoi ! Je veux goûter ta nourriture, moi ! » Elle prit une grande respiration. « Bref. Tout ça pour dire que quand j’ai vu les nuages arrivés, moi, j’ai pris le premier truc qui nous permettait de nous protéger de la pluie en cas d’averse : un parasol. Le parapluie, pour manger en dessous, il aurait fallu être collé l’un à autre – non pas qu’être collée à toi me dérange, bien au contraire, mais toi c’est une autre histoire. Le parasol, ça protège du soleil, c’est plus grand qu’un parapluie, ça peut bien être multi-fonction ! » Pour elle, ça avait été parfaitement logique, mais maintenant qu’elle se retrouvait à l’expliquer ainsi, elle se rendait bien compte que cela perdait un peu de logique.

Peut-être qu’elle avait été trop impulsive, okay. Mais ça partait d’une bonne intention.

Min Ah avait l’air de rendre les histoires les plus courtes longues, très longues. Elle aimait bien faire des détours, surtout dans de telles situations ou elle admettait avoir un peu de tort. Expliquer le cheminement de sa pensée lui semblait nécessaire pour justifier un choix aussi radical face à la pluie. Si elle avait simplement dit pour nous protéger de la pluie, de toute façon, il n’aurait pas compris à quel point c’était profond comme réflexion ! C’était pas juste pour les protéger de la pluie, c’était pour ne pas gâcher les efforts de Tae Woo qui a préparé un pique-nique, pour ne pas que leur rendez-vous soit annulé ou reporté, ce genre de choses quoi ! C’était pour qu’il comprenne toutes les nuances de sa réflexion qu’elle avait fait autant de détour. Et aussi pour paraître un peu moins coupable dans cette histoire. Si elle expliquait bien combien elle avait de bonnes intentions, il ne pourrait que la pardonner et la comprendre.

Tae Woo prit finalement la parole et Min Ah fut surprise de ne pas avoir le droit à une morale mais à des paroles plutôt agréables à entendre. Il pouvait le dire en soupirant, il venait quand même de dire qu’elle lui avait manqué. Ou de le sous-entendre. Min Ah ne pensait pas qu’il serait capable de dire ça aussi facilement – elle, elle était plutôt honnête sur ses sentiments et pouvait dire je t’aime et tu me manques sans aucune gêne, mais Tae Woo était bien différent. Enfin, en tout cas, elle l’imaginait différent. Elle ne savait pas comment il se comportait en couple, puisqu’elle ne l’avait jamais vu.

Il n’eut pas le temps de finir sa phrase qu’une première goutte tomba et fut plutôt rapidement suivie d’autres gouttes. Je le savais, pensa Min Ah. Elle avait eu raison. Elle s’apprêtait à ouvrir le parasol mais Tae Woo la coupa dans son mouvement en interdisant formellement qu’elle le fasse. Elle eut une moue. « Mais quand même, je ne vais pas me trimballer ça partout ? Autant l’utiliser, maintenant, non ? » C’était pas vraiment lourd mais c’était agaçant de se balader avec ça parmi les gens. Elle en avait fait les frais à l’allée et avait déjà assez regretté son choix impulsif.

La pluie commençait à tomber et ce n’était qu’une question de temps avant que Min Ah et Tae Woo ne se retrouvent trempés. Pour Min Ah, c’était une évidence, c’était le moment adéquat pour ouvrir le parasol qu’elle s’était embêtée à amener. Pour Tae Woo, en revanche, cela paraissait moins évident, et elle le voyait bien, rien qu’au visage qu’il affichait. Il avait l’air d’être en pleine réflexion à une solution rapide. Sauf qu’il n’y avait pas le temps de trop réfléchir, dans quelques minutes seulement, la pluie tomberait si forte que le rendez-vous deviendrait un désastre.

Elle eut un soupir et songea quelques secondes qu’elle était un génie incompris.

Sa solution, bien que bancale elle pouvait l’admettre, était quand même une solution à un problème bien précis. Un parasol était un toit. En toile, certes. Alors contre une grande pluie, ça ne serait pas utile longtemps ; elle admettait qu’elle n’avait pas pensé aussi loin en le prenant avec elle. Cela dit, il fallait admettre que pour quelques minutes au moins, le parasol pouvait devenir un parapluie assez grand pour couvrir deux personnes sans qu’un des deux n’ait à sacrifier une épaule.

L’utilité du parasol lui parut si frappante qu’elle ne comprenait pas pourquoi elle était la première personne à y penser. C’était pourtant bien plus pratique que les petits parapluies ! Non pas qu’être serrée à Tae Woo la dérangeait, mais même en étant collés l’un à l’autre, il y en aurait forcément un moins protégé que l’autre. Le parasol, c’était une autre histoire. C’était bien assez grand pour protéger au moins quatre personnes. Pour les sorties entre amis un jour de pluie par exemple, c’était facilement la meilleure solution !

Or, son petit ami prit la parole pour contredire ce qui lui paraissait être si évident. Alors elle aurait pu s’agacer, se lancer dans un immense discours sur la discrimination contre les parasols. Sauf qu’aussi enfantine et stupide soit-elle, elle ne désirait pas que son premier rendez-vous avec Tae Woo se termine par une dispute. Alors elle ne dit rien, revenant à la solution qu’ainsi vivaient les génies incompris ; ils devaient prendre sur eux parce que les autres ne pouvaient juste pas les comprendre. Ce n’était même plus une question de vouloir, mais de pouvoir. Aussi clairs soient les preuves de Min Ah, Tae Woo ne les comprendrait pas.

Si son petit-copain avait réfléchi assez de minutes pour que les cheveux de Min Ah commencent déjà à être sévèrement humidifiés par les premières gouttes, celle-ci ne prit pas autant de temps pour penser à un lieu d’intérieur. « Bah, on peut manger à la maison, mon frère n’est pas là aujourd’hui. » Par maison, Min Ah entendait la villa qu’elle partageait avec son frère jumeau, Min Soo. Il n’avait pas été là quand elle était partie, il ne serait probablement pas là de la journée, soit trop occupé avec un ami ou une fille, soit occupé par les responsabilités d’un président de fraternité. Il ne faisait aucun doute, pour la Min Ah de ce moment-là, que son frère n’apparaîtrait pas à l’appartement et qu’elle pouvait y amener Tae Woo sans aucun risque.

Il fallut quelques minutes à Min Ah pour comprendre ce qu’impliquait réellement de ramener Tae Woo chez elle. Elle n’avait pas pensé à ça de suite parce qu’elle était une fille immature autant en amour que dans le reste de sa vie. Mais elle était adulte et elle avait fini par réaliser que ramener son copain chez soi était très souvent un sous-entendu pour quelque chose de bien plus… tactile qu’un simple pique-nique. Elle se racla la gorge. Il valait mieux que personne ne sache ce qui venait de lui passer par la tête. « Okay. Okay allons chez moi alors. » Elle hocha la tête une, puis deux fois. Elle était décidément bien moins douée que son frère pour mentir ou cacher des choses.

De toute façon il pleuvait. Ils ne pouvaient pas rester là, comme deux imbéciles, sous la pluie. Aller ailleurs allait sans doute être un souci parce que les restaurants accueilleraient avec un regard très incongru une jeune femme tenant un grand parasol dans ses mains. Sans parler de combien c’était embêtant à déplacer dans les rues bondées de Séoul.

Alors oui, aller chez elle c’était la meilleure solution. Pas une excuse pour le ramener à la maison mais bien la seule solution qui leur permettait d’être seuls tous les deux à manger ce qu’il avait préparé. Trop perturbée par les sous-entendus qu’avaient pu avoir sa proposition, Min Ah avait déjà complètement oublié la possibilité que son frère rentre chez eux alors qu’elle était avec Tae Woo. Elle disait toujours tout à son précieux hyung mais elle n’avait pas encore eu le temps de lui parler de sa toute nouvelle relation avec Tae Woo… et elle savait que son frère risquait d’être sur ses gardes quand elle lui présenterait son nouveau petit-copain. Comme il l’avait fait à chaque fois – et comme il avait eu raison à chaque fois, puisque rares étaient les relations qui s’étaient bien terminées avec Min Ah. Il valait mieux donc éviter que Tae Woo et Min Soo se rencontrent le jour de leur premier rendez-vous amoureux si elle ne voulait pas le faire fuir.

La pluie commença à tomber de plus en plus fort. Il ne faudrait que quelques minutes d’hésitation en plus pour que les deux se retrouvent trempés. Min Ah entreprit alors de prendre le poignet de son copain et de courir se protéger sous l’abri d’un bus.

Courir avec un parasol ne fut pas tâche aisée. Elle faillit trébucher au moins quatre fois mais parvint à se rattraper au dernier moment à chaque fois. Qu’elle tombe toute seule n’aurait rien de surprenant mais ça aurait été plus embêtant d’entraîner avec elle Tae Woo, qu’elle tenait fermement par le poignet.

Enfin, l’abri de bus les protégea de la pluie. Les quelques personnes, ici pour se couvrir ou parce qu’ils attendaient le bus, les dévisagèrent silencieusement. Ils devaient se demander ce que faisait cette femme avec un parasol un temps de pluie. C’était une question légitime.