Min Ah comprenait pourquoi l’être humain avait inventé le parapluie pour se protéger de la pluie : se trimballer avec un parasol était bien trop compliqué. Elle trouvait tellement évident que l’humain ait inventé le parapluie après avoir galéré à transporter un parasol comme elle était en train de le faire qu’elle en oublia que le parapluie avait sans doute était inventé avant le parasol et que jamais personne d’autre qu’elle n’avait songé prendre son parasol pour se protéger de la pluie en plein centre-ville.

Le regard des autres lui rappela cruellement combien elle paraissait stupide. Si elle avait pu répondre à Tae Woo, quand il la regardait de cette façon aussi, pourquoi et comment elle en était venue à prendre un parasol pour leur premier rendez-vous, c’était plus compliqué de l’expliquer à une petite foule d’une dizaine de personnes attendant un bus. Bien entendu, rien n’empêchait Min Ah de se lancer dans un immense discours adressé à ces inconnus sur les raisons de sa situation, en dehors de la présence de Tae Woo. Elle savait qu’il apprécierait moins qu’elle d’attirer l’attention. Elle, elle s’en fichait – qu’on la juge, elle insulterait ; qu’on l’insulte, elle frapperait. Mais Tae Woo, c’était une autre histoire et elle ne voulait pas qu’il garde un souvenir mauvais de ce rendez-vous qui avait déjà pris des tournures d’échec.

Elle hocha vivement la tête à la question de son petit-ami. « Oui, oui, ça va. », après tout elle n’était pas tombée, elle avait juste failli trébucher plusieurs fois. Elle avait déjà affronté des obstacles similaires sur le chemin retour et elle était assez fière d’elle de ne pas être encore tombée. Une fierté inutile mais qu’elle ne manquerait pas de placer lors d’une soirée alcoolisée où le sujet dévierait sur les petits instants de satisfactions inutiles. Elle n’était d’ailleurs pas vraiment emballée à l’idée de donner le parasol à Tae Woo. Cela dit, il y avait des moments où elle savait que batailler et refuser ne servaient à rien. Il ne lui avait pas proposé mais clairement ordonné – et même si elle se sentait désolée pour ce pauvre homme qui devait supporter les idées stupides d’une petite amie qui agissait avant de réfléchir, elle lui tendit le parasol avec les yeux baissés.

Une sensation agréable lui traversa tout le corps quand elle sentit Tae Woo lui prendre la main. Elle ne s’y était pas attendue. Peut-être qu’au fond, parce que ça ne faisait pas assez de temps, Min Ah ne considérait pas encore le garçon comme son petit-ami. Et avec cette histoire de parasol, elle n’avait pas encore songé à pouvoir lui prendre la main ou quoi que ce soit d’autre. D’ailleurs, elle avait l’habitude de voir un Tae Woo facilement timide et gêné, alors l’entendre dire ça et le voir faire ça la prit clairement au dépourvu. Elle déglutit en se mordant les lèvres pour retenir un sourire. C’était difficile pour elle de ne pas craquer mais elle ne voulait pas ressembler à une adolescente heureuse pour un rien – alors que c’était ce qu’elle était, peut-être parce qu’elle n’était pas sortie avec beaucoup de garçons. « D’accord. » se contenta t-elle de répondre. Et elle réalisa au ton de sa voix que ce n’était pas lui qui était devenu timide, mais clairement elle.

À son âge, de nombreuses filles auraient déjà eu un nombre d’expériences amoureuses excédant aisément les dix. C’était loin d’être le cas de Min Ah. Elle ne savait pas si c’était un manque de popularité ou le fait que des garçons l’aimaient mais être trop timides pour le lui dire – elle préférait s’imaginer la seconde possibilité – mais elle n’avait eu que très peu de relations amoureuses. Son premier amour s’était mal fini, comme tous les premiers amours. Ses relations amoureuses, à l’époque du lycée, n’avaient jamais duré très longtemps. À l’université, elle n’avait pas vraiment été intéressée par l’amour. Min Ah n’était de toute façon pas le genre de fille à chercher l’amour dès qu’elle le pouvait, mais plutôt à laisser les choses se faire. Puis elle était tant garçon manquée qu’elle s’entendait très bien avec les garçons : trop bien justement.

Alors évidemment, elle pouvait paraître stupide, à rougir simplement au fait que Tae Woo prenne sa main, mais elle ne se contrôlait pas, autant qu’elle ne contrôlait pas les battements de son coeur qui s’agitaient sans cesse depuis qu’elle était en présence du jeune homme. Qu’ils sortent ensemble lui paraissait toujours aussi irréel. Elle n’était pas encore habituée à ce nouvel aspect de Tae Woo, celui d’un homme tactile et bien moins timide qu’elle ne le pensait. « Est-ce que ce serait pas mieux de prendre un taxi ? » finalement, Min Ah reprit la parole. Sa voix intimidée avait disparu, mais pas ses battements de coeur. Elle leva le regard vers lui. « Je pense qu’il va y avoir pas mal de monde dans le bus et avec le parasol, ça ne sera pas pratique. En plus, le taxi pourra nous laisser vraiment en face de la maison, donc on n’aura pas à marcher sous la pluie. » Min Ah ne pensait pas par rapport à l’argent. Le taxi était bien sûr plus cher que le bus mais elle avait de l’argent, alors elle ne se gênait pas à en prendre un quand c’était plus pratique. Pourtant, elle demandait l’avis de Tae Woo. Elle aurait tout aussi bien pu lui affirmer qu’ils prendraient le taxi sans lui laisser le choix mais Min Ah n’était pas dictatrice à ce point-là. Elle sortit son téléphone et ouvrit l’application pour demander un taxi. Le temps d’attente n’excédait pas un quart d’heure. « On peut en avoir un d’ici un quart d’heure. Ça fait un peu plus d’attente que le bus mais moins de marche, et moins de galères. » Il était peut-être intelligent de chercher un moyen pour que leur rendez-vous, déjà foiré, ne le soit pas davantage. Si elle pouvait encore rattraper les choses.

Le taxi paraissant être une bien meilleure option que le bus, les deux optèrent pour ce dernier et l’attendirent quelques minutes. Honnêtement, pour l’avoir déjà fait à l’aller, Min Ah ne se sentait pas prête à fendre la foule avec son parasol et déranger tout le monde dans le bus. Non pas qu’elle en était gênée parce que Min Ah n’était jamais embarrassée d’elle-même – et c’était bien là le problème, elle n’avait aucune limite – mais surtout que c’était fatigant de fusiller du regard la moindre personne qui osait la fixer un peu trop longtemps.Qu’est-ce que t’as ? T’as quelque chose à dire ? J’ai quelque chose sur la gueule ou tu veux qu’on se batte ? Il valait mieux ne pas trop la chercher, Kwon Min Ah. Elle avait tendance à mettre un coup avant de parler, mais si par chance certains échappaient aux coups, ils n’échappaient jamais aux insultes. Et les plus grands savaient à quel point Min Ah insultait bien.

Pourtant, elle sentait bien les quelques regards du chauffeur sur son rétroviseur. Elle ne pouvait pas savoir si c’était eux qu’il regardait ainsi ou le parapluie qui les accompagnait mais la réponse semblait plutôt évident. Et si chaque coup d’œil semblait agacer de plus en plus la jeune femme, elle prit sur elle. Autant elle pouvait faire aisément un scandale quand elle était toute seule, autant elle préférait éviter pendant qu’elle était en rendez-vous avec Tae Woo. Non pas qu’elle voulait lui cacher cette facette d’elle parce que Tae Woo avait déjà subi une Min Ah en colère. C’était surtout que le rendez-vous avait déjà pris une tournure qu’il n’aurait jamais dû prendre et c’était mieux de ne pas empirer les choses, selon elle. Son petit copain ne se fichait pas autant qu’elle du regard des autres.

Dans la tête de Min Ah durant tout le chemin se répétaient des prières silencieuses. Pourvu qu’il n’y ait pas Min Soo à la maison, pourvu qu’il n’y ait pas Min Soo à la maison… Avant de partir, il n’y était pas et il n’y avait aucune raison pour qu’il soit déjà rentré un samedi après-midi mais quelque chose semblait maudire le premier rendez-vous des deux jeunes gens. Enfin, le trajet, qui semblait bien trop long parce que la faim se faisait vraiment ressentir chez l’aînée, s’arrêta. Elle payé d’un geste rapide le taxi en regardant Tae Woo d’un regard qui voulait dire ne songe même pas à payer ça alors que c’est moi qui l’ait demandé et les deux descendirent juste devant la maison – non, la villa des Kwon, le parasol toujours à la main, et la main libre de Tae Woo toujours agrippée à celle de Min Ah. Chassant toutes ses pensées négatives ou étranges, Min Ah poussa un peu le jeune homme vers l’entrée. « Okay. Je le dis au cas où mais vraiment il n’y a aucune raison que ça arrive, d’accord ? Sache que je vis ici avec mon frère et qu’il peut rentrer à tout moment. » C’était trop tard pour faire demi-tour et donc bien trop tard pour faire une annonce aussi importante aussi. « Je ne pense pas que tu veuilles faire face à hyung alors qu’on en est encore qu’à notre premier rendez-vous alors je te préviens… mais vraiment ne t’en fais pas ! Il ne devrait pas rentrer rapidement aujourd’hui. » dit-elle d’une voix faussement convaincue en souriant. Puis elle ouvrit la porte et jeta un très furtif coup d’œil vers les chaussures à l’entrée : en effet, Min Soo n’était pas là. Pas encore, en tout cas.

C’était un premier rendez-vous rempli d’obstacles, c’était certain. Min Ah était à peu près convaincue qu’elle pouvait gagner le record du premier rendez-vous le plus foutu en l’air – mais pour cela, encore faudrait-il qu’il y ait des gens qui soient en compétition pour ce prix. Dans un élan de naïveté, elle s’imaginait que rien ne pouvait se mettre sur la route de leur premier rendez-vous maintenant qu’ils étaient arrivés chez elle… puis elle se rappela : ce n’était pas chez elle mais chez les kwon. Elle était donc là-bas autant à sa place que son frère. Et concrètement, elle, elle ne voulait pas trop cacher des choses à Min Soo, ça la mettait mal-à-l’aise – mais elle comprenait aussi que Tae Woo ne veuille pas rencontrer le frère de sa petite amie le jour de leur premier rendez-vous, alors que leur couple est tout nouveau.

Ses mots n’étaient qu’un rappel, juste une précision. Ce n’était pas possible qu’ils soient maudis au point de ne même pas pouvoir manger tranquillement un pique-nique. Elle sourit en entendant le ton tremblant de Tae Woo et de sa main libre, elle tapota un peu son épaule. « Ne t’en fais pas. Ça n’arrivera pas. » Ces mots étaient autant destinés à son petit-ami qu’à elle-même. Non, ça n’arrivera pas, ce serait injuste pour elle que ça arrive. Elle qui avait eu tant de mal à s’approcher de Tae Woo, elle qui avait eu tant de mal à le faire devenir sien, ne pouvait-elle pas profiter d’un rendez-vous normal avec lui ?! Ce serait de l’acharnement si un nouvel obstacle se mettait en travers de leur route.

Tapant le code de la maison, Min Ah se déchaussa pour pénétrer dans la maison, suivie de près par Tae Woo. « Oui, j’imagine qu’on fera la visite après avoir mangé. Attends ici deux secondes, je vais remettre le parasol à sa place – je n’ai pas trop envie de dire à mon frère ce que j’ai fait avec ça. » Elle disait ça mais elle savait qu’il finirait par être au courant. Quand elle passait des après-midi avec lui, elle finissait par lui raconter beaucoup de choses, et même ce qu’elle s’était promis de garder secret. « Tu peux t’asseoir sur le canapé si tu veux. » Elle montra du doigt la salle avec le canapé et une table basse, les deux installés face à un immense écran plat. Lâchant la main de Tae Woo rapidement, elle prit le parasol et courut à travers la maison pour aller remettre le parasol là où elle l’avait trouvé. Elle fut de retour seulement quelques secondes après ça, comme si la moindre seconde était du temps perdu.. comme si leur temps était compté.

Que ce soit Tae Woo ou Min Ah, tous les deux sentaient au fond d’eux que quelque chose n’allait pas, que cela n’allait pas se passer comme prévu, une nouvelle fois. Intérieurement, Min Ah se rassurait en se répétant sans cesse que Min Soo n’avait aucune raison de venir ici, qu’il était occupé, que c’était saamedi et que son frère avait tout de même une vie sociale assez importante en plus de sa vie étudiante et de son rôle de président de fraternité. De toute évidence, il ne rentrerait pas de si tôt, il n’y avait pas besoin de s’inquiéter. Ça porterait malheur.

Mais elle savait que cette journée était déjà complètement maudite, et qu’une chose en plus ou en moins qui n’arrive pas comme prévu ne changerait rien.
Elle le sentait.
Et elle aurait préféré avoir tort (pour une fois).

Niant de toutes ses forces son instinct, elle s’assit à côté de Tae Woo sur le canapé et sourit quand il proposa de manger. Oui, enfin, manger. Min Ah mourrait de faim et d’envie de goûter ce que son petit-ami lui avait préparé.
Elle aida Tae Woo à déballer le pique-nique sur la table puis entendit un bruit du côté de Tae Woo. Elle l’avait bien identifié mais elle ne le releva pas parce qu’elle s’était demandée, un instant, si ce n’était pas de son ventre à elle que ça venait.

Min Ah avait déjà la bouche pleine quand il lui dit bon appétit – oui la politesse exigeait qu’ils mangent ensemble mais il y avait comme un facteur pressent qui lui disait de se dépêcher. Elle faillit s’escaner quand elle entendit un petit son, un minime son près de la porte d’entrée.

Seigneur.
Était-ce ce qu’elle croyait ?

Ça ne pouvait être que ce qu’elle croyait.

Lentement, beaucoup trop lentement, elle posa son regard sur Tae Woo, en avalant la part qu’elle avait déjà ingorgité. Lui était complètemnet immobile, son sandwich tendu en l’air. Ils se regardèrent quelques longues secondes avant que la réalité ne frappe Min Ah tout d’un coup.

Ce rendez-vous était définitivement maudit.

Elle se leva soudainement et prit le bras du plus jeune pour le faire se lever. D’accord, c’était un peu violent, le sandwich qu’il tenait tomba d’ailleurs au sol, mais elle n’avait pas le temps de penser délicatesse alors qu’elle entendait son frère taper le code au seuil de leur porte. Il fallait qu’il fuit, et vite..

Elle le traîna jusqu’à une fenêtre qui donnait sur l’arrière du jardin et en un regard, elle lui fit bien comprendre ce qu’elle déclara après « Il faut que tu sautes par là » Oui, c’était bien loin du premier rendez-vous amoureux qui se terminait par un baiser délicat et plein d’amour. C’était une autre échelle du romantisme, celle à la hauteur des amours interdits comme Roméo & Juliette. Le temps manquait.